林通带人走后,周青几人持续上路,一起再无阻扰。不到两个时候,镖车安然到达顺通镖行。
“两年前你是否自西北青凉县一带救过一个女子,随后又一起护送至江宁?”周茂行笑道。
周青一身本领,边幅不凡,红英虽无绝顶之姿,却也温婉可儿。小两口相敬相爱,一家人得意其乐。又二年,红英有孕,顾周两家自是欢天喜地。然天不遂人愿,待惠分娩之际,竟然难产,母子皆亡。
顺通镖行立号之初便推行逢人先带三分笑,遇事便让三分礼的原则。到了周茂行当家,更是广结善缘,又在江宁、东京设下分行,买卖做的是越来越大。概因周茂行其人文武双全,年青时中过秀才,先生喜其文采,赐字景文。周茂行有秀才身份易与官府打好交道,其为人豪放仗义,跟江湖中人也交友甚欢。如果只论技艺,周家剑法绝非顶尖,能创下这份基业,便是周家人本身的魅力了。
游历三年不足,周青心念父亲便自转回。父子相见,一番欢乐自不必说。
相思相见知何日?此时此夜难为情!
呜呼哀哉,受此打击,顾老爷竟一病不起,半年后郁郁而终。周茂行本来斑白的头发也一夜全白。周青自不必说,自此而后,沉默寡言,在妻儿墓前结草为庵,日夜相守,每日里只一心练剑。如此又三年,周青思念之情稍解,便向父亲申明要外出游历。周茂行心疼儿子,自无不允。
“孩儿此次去东京,机遇偶合之下,碰到山谷先生,恰好为父亲讨来一幅字。”
周茂行年事已高,无事便在后院书房习字。周青进到书房,看父亲正在观瞧一副书法,便走到跟前说道:“孩儿给父亲存候了。”
也是射中必定,本来周茂行已然认了命,不料一日走镖返来的镖师领来一个约摸十岁的男孩,说是路上所捡。自道也姓周,奶名三娃,无有大号。周茂行观其五官清秀,可贵的是面相忠诚。便收其为义子,当时令偏言书里讲的最多的便是薛仁贵、周青的故事,是以为其取名周青,留意其能像令曲里的周青普通重情重义。
“五十两黄金对我镖行来讲也是大数量,孩儿擅自做主,还请父亲谅解。”周青道。
周青闲来无事,便领了镖押往东京,返回途中又自江宁分行领了镖押复书州,这才赶上了林通等人。
一套剑法舞完,周青收剑立于墓前,说道:“红英,我常常想起我们在一起的糊口,便悟出了这套剑法,不重剑招,只重剑意,江湖人称之为情义剑。”
当年周茂行祖父由延安府迁至信州之时,正值中原与西胡比年交兵,百姓流浪失所,盗匪山贼也随之四起。周茂行祖父便仗着一身技艺做起了押镖运货的买卖,后经三代人运营方至现在境地。信州至东京通衢一条,巷子两道,官府、绿林均会卖顺通镖行面子。这内里财帛疏浚自不必说,周家几代人行事风格也是启事。
又自张望一阵,周茂行点头晃脑几次吟诵这两句,好一会才又说道:“这诗只留了中间两句奇语,唉…山谷白叟平生屡遭厄境,一身才调无处发挥,回顾间便已垂老迈矣,只叹何如!”
“秋风清,秋月明,
周青无法叹道:“本来父亲早已筹划好了。”
周家一向人丁不旺,周茂行上数三代单传,到了他本身更甚,知天命之年仍无后代。夫人郁郁而终,小妾娶了两房,却都是猴子捞玉轮空忙一场。