“上回我见到时，董贵嫔说那是她死去的二兄，名董绅。”我说，“董绅曾是我外祖父卫伦门客，董贵嫔谨慎于此，故不敢写明。董绅一支先人断绝，也向来令她耿耿于怀。她恐怕尚不晓得，曹麟恰是董绅之子，也是她的亲侄儿。”
我未想到他问起这个，点头：“恰是。”
公子浅笑，没说话，一手抱过阿白，一手牵着我，往行宫外而去。
“这朝廷中归正少不得勾心斗角尔虞我诈。”秦霸道，“你可返来讹孤的金子。”
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“你这等下九流的威胁，不过骗骗毛贼罢了。”他说，“真觉得孤会信？”
“云霓生。”
秦王的嘴角抽了一下。
我一怔，少顷，忍俊不由。
落日从背后照来，地上拖着两道长长的影子，挨在一处，分不清相互。
秦王忽而笑了起来。
“你若要返来，随时仍看返来。”
“你去见了秦王？”他问。
“阿白？”我又惊又喜，忙走畴昔。
没走两步，他忽而又将我叫住。
甚么别人，净扯些遁辞，这清楚是与我抬杠。
见他微微变色，我马上道：“殿下莫慌，这毒即便发作也不甚要紧，不过会得些早泄不举，半身不遂，中年聪慧之类的小弊端，于性命无碍。”
“说了甚么？”他问。
公子摸了摸阿白的头：“曹先生不是要与你我共晚膳，我与他商讨便是。”
我晓得大长公主脾气，没有多言。
我有些不大信赖：“你？”
“殿下，”我说，“董贵嫔为殿下劳累半生，当下已是垂暮之年，殿下若给她带回这般好动静，难道大善。”
“霓生。”公子想了想，道，“我们可将它收养。”
秦王没有说话，盯着我，喝一口茶。
我欣喜不已，伸脱手，将阿白抱在怀里，从它的头抚摩到背。
“此事，你早已晓得？”秦霸道。
“何事？”我问。
公子听得动静，转过身来，手里竟抱着一只白鹤。
“恰是。”我说，“这些年它一向跟着曹叔，我思念了好久。”
“如何？”我问。
“你既是孤义妹, 便与大长公主平辈，元初须认你做姑姑，你如何与他结婚？”
“当然信。”我说，“殿下当下大权在握，金口玉言，自可随心所欲。不过有一事，殿下须得想清楚。殿下前番抱病时，服了很多药。”
“是曹叔给你的？”我问。
“也许。”我说。
少顷，他将那帛书丢在案上, 道：“你忘了一件事。”
他终究说出了至心话, 公然不能汲引, 无耻老贼。
我没有别的话再说，向他一礼，辞职而去。
我浅笑：“先前殿下与明光道还未媾和，自是为了防着殿下抹不开表亲情面，把江山都送给了明光道。”
秦王谛视着我，也不晓得他信是不信，还是那副似笑非笑的平静模样。
“曹麟？”他说，“你安知？”
心中一动，我忙走畴昔。
“何意？”他问。