我讶然，耳根忽而热了一下，不由猜疑地瞅向公子，莫非他看出了甚么……
才下车，内官走过来，向长公主禀报，说淮阴侯沈延来了，在堂上等着。
“贵嫔。”他禀道，“中宫驾到。”
我和长公主入内之时, 只要两名老宫人上前驱逐，宫院中沉寂无人, 望之萧索。
我听到长公主又夸起了园中的花，董贵嫔叹道：“无人抚玩，好又有何用。老妇不似太后儿孙合座，宫中老是热烈的，上回子启回朝，我身材好了些以后，每日陪我到园中来，方感觉有了些新奇的兴趣。老妇当时便与他说，他已年纪不小，如果别的宗室贵爵，早已有了后代，老妇这宫中也不会老是这般冷僻。”
好笑着笑着，心底有些莫名的滋味。
我点头：“若要拉拢别人，必当投其所好。庞氏的闺秀，公主如何情愿？且南阳公主的娘家不过一个新野侯陈衷，势单力薄，一来可随便拉拢，一来也不必惊骇白白为别人搭桥，难道大善。”
长公主的声音亦是委宛：“如此，不知是哪家闺秀？”
我一怔，看着他。
皇后拿起边上的茶杯，悄悄吹一口气：“若妾未曾记错，元初快十九了，可对？”
我说：“自是为了拉拢公主。”
公然是皇后，才出到阶上，正见仪仗入内。
“如此说来，她倒是有求于我。”半晌，她又问，“依你所见，我可承诺否？”
这话里话外已是有了意义，长公主是个夺目的，即接过话来，笑道：“哦？不知子启如何答复？”
“哦？”长公主道，“她拉拢我做甚。”
长公主叹道：“此事既是太后之名，妾岂敢怠慢。只是子启乃妾与圣上手足，论才气，亦是宗室之佼佼者。妾数月以来，在各家闺秀中刺探，那些出身可与子启婚配的，不是许了人，便是年纪分歧适，甚难堪寻。”
“那是因为公子不听劝。”我说，“公子若也像表公子那般，我说甚么都带着笑温文承诺，我必也不犟嘴。”
董贵嫔应下，再度谢过。
董贵嫔身边只要一个老宫人，看模样是多年的亲信。长公主身边也只要一个我。他们二人渐渐地闲谈着，在花圃中的巷子里穿行，我和那宫人掉队两步跟着，亦步亦趋。
董贵嫔暴露笑容，让宫人接了，引长公主到外间叙话。
“再慢些。”
她说的甚么事，我天然明白，施礼应下。
长公主上前与她见礼, 又奉上礼品。
“霓生。”这时，公子已经走出门外，不紧不慢地唤了一声。
长公主道：“子启脾气一贯如此。不过他说的亦是实在，辽东那偏鄙之地，那里有甚么世家闺秀，只怕子启如果娶一个返来，贵嫔也不对劲。子启独守北方，平常之事定然繁多，他得空操心亦在道理。不瞒贵嫔，此事太后亦经常牵挂。上回子启返来时，她还特地与我等说过，要妾等留意，如有贤能和顺又堪为王后的世家女子，定要奉告贵嫔。”
我又道：“只是秦王甚为夺目，要引他入局，有一事须得严守奥妙，不成被其晓得。”
“为了皇太孙之事。”我说：“只怕不久，皇后便要对皇太孙动手，然后立平原王。到了当时，不管朝廷还是宗室，必又是一场沸沸扬扬，皇后须得公主支撑。”
园中的菊花公然开得甚好，还未走到，我已经闻到一股怡人的香气。