”女人--”老妈子薄荷认命地跺了顿脚，提着灯笼赶了上去……
”哥哥是想……”
曹氏手足无措，半晌才道：”这，这五百两，实在是，实在是太多了……”她的嫁奁是不剩几个了，蒋家倒不是出不起这五百两，可明晃晃拿夫家的东西去贴娘家哥哥，蒋锡再漂亮怕也不成的。
曹五太太干咳了一声：”现在的侯爷是个孝敬的，最听太夫人的话。太夫人--又夙来惜老怜贫，肯照顾族人……”
曹氏忙笑道：”绍兴花雕酒是驰名的，柏哥儿他爹夙来喜好。那梅干菜也好，这就叫厨下去蒸一道扣肉上来--我们这里也有，吃起来总感觉不甚对味儿。”
按常例，吃罢晚餐，蒋锡总要去书房清算他的药谱，固然顿时要出门，也不改这风俗。曹氏便带了两个女儿去替他清算路上要用的东西。堪堪将东西清算得差未几，曹氏终究还是没忍住，一边拿着双鞋子包好，一边耷拉着眼皮道：”你们爹爹这年纪也不小了，广州那边，传闻到了夏季热得出奇，另有瘴气，实在不该叫他去的。”
薄荷点点头不说话了，内心却在想，这十几二十两银子不过是备一份节礼，客岁曹五太过分来，说是曹五爷想捐个监生，从曹氏那边拿了少说有一百两银子呢。不过那是曹氏本身的嫁奁，蒋锡晓得了也还是未曾说甚么。
曹氏刚扶着丫头的部下了车，闻声这一声转头一瞧，顿时也露了喜容：”嫂子！你怎来了？”
母女几个上了马车，慢悠悠回到家门口，便见一辆拉脚的骡车停在路边，一个婆子正在跟车夫还价还价。曹氏下了车，那婆子一眼瞥见她，顿时满脸忧色叫道：”姑奶奶！”
曹萝是曹五太太的女儿，本年一十四岁，样貌生得有几分水秀，也在私塾读了几年书，应当是太夫人喜好的范例，如果带了去，该是能到太夫人面前去说句贺寿的话的，只是这礼品不好寻。
曹五太太看着曹氏的打扮，忍不住就想低头看看本身。当然她本日是来哭穷，不好穿戴新衣裳新金饰，可家里最好的衣裳金饰，也跟曹氏比不得的。小姑当初被夫家撵出来，若不是做哥哥嫂子的收留她，哪有现在的好日子？曹五太太越想越是理直气壮，干脆特长绢儿掩着脸抽泣起来。
曹氏虽念叨，蒋锡仍旧在五今后起了程。事都定了，曹氏也就只剩下了叮咛。一家子人一起将蒋锡送到船埠，眼看着他上了茂通源的船扬帆动身，犹自不舍拜别。直到那船都看不见了，又另有一艘船泊岸，开端搭跳板下人，曹氏才怏怏道：”归去罢。”
曹氏虽是庶枝，也传闻过自家与京中本家的干系。实在若论起来，曹老太爷当初才是长房，现在却不好说了，一干族人都感觉京中才是嫡派，其别人皆是旁枝了。
桃华内心不知是好气还是好笑，敢情曹氏感觉蒋锡要出门，都是她一句寻摸礼品给勾起来的？都跟茂通源那边商讨定了，如何能够是临时做的决定。
接待曹五太太用过午餐，桃华带着柏哥儿去昼寝，燕华要写字，各自都回房去了，曹氏这里只留下个青果服侍，这才问曹五太太道：”哥哥这些日子可好？差使当得如何？”