夏夜行车，别有一番滋味，四野一片沉寂，秋虫唧唧，夜风拂面，温凉恼人。远处的村落市镇，闪过点点灯火，村头巷尾，时而传来阵阵狗叫。仇敌据点炮楼上的探照灯，偶尔闪着贼光，划过乌黑的郊野。
“你们还在窖里挨烧了？”
马车再往前走，臭味越来越难闻，阿混指着前面一片稀少的树林，“你们看，那些小树，叶子都掉光了，就跟夏季的枯树枝一样，不对，你们想想，那回匡老伯的毒药，不就把树叶给弄枯了吗？就是丁义中毒拉稀那回。我们误闯进毒气阵了吧？鬼难拿，你醒醒，闻闻这味道。”
“顿时解缆，老方，你带大师去滁县，活捉这个嫖娼的和尚。”
按照跛脚龙的交代，慈明和尚在滁县的“相好”叫朱阿玲，是个神通泛博、交游广漠的女人，战前曾经当过倡寮的老板娘。
“那不就是老鸨子嘛，”阿四鄙夷地说。
夜色沉寂，只闻声马蹄踏着土路的沓沓声。淡淡的月光下，公路象一条白带，伸向远处的黑暗里。阿四指着侧面一片低矮的黑乎乎的修建，“看，就是那些个砖窖，项先生我们俩，串着砖垛子，打了个小小的游击战。”
一股腥臭的气味，在空中满盈，靠着草堆打盹的方江也醒来了，“如何回事？呛嗓子，啊――嚏。”
方江和项先生商讨，眼下的当务之急，便是找到慈明，自从前次鲁满仓等人在盘龙湾大闹孙孀妇家今后，孙孀妇便搬了家，慈明目前并没跟樊生才勾搭上。但这个故乡伙一心想投敌，如果让他把联络图当礼品献给了敌寇，那就费事了。
“哈哈，”大师都笑起来，陈榆也笑着挠了挠脑袋。
“别急，”方江拦住了，“你们看，那是甚么？”
“嗯，是神是鬼，抓出来才拎得清。”
阿混和丁义都捧首躺在车厢的干草堆里，发着轻微的鼾声。方江没有睡意，盘腿坐着冷静抽烟，凝神谛视着远处的郊野。木轮马车发着有节拍的“吱呀”声，方江嘴上的烟头，发着一闪一闪的微小红光。
陈榆坐在车辕上驾车，俄然心生一计，“方组长，既然樊生才正在招纳慈明他们，我们能不能操纵跛脚龙的干系，去和樊生才套近乎，然后，一步步打入阿谁果园大院里？”
顺着方江手指的方向，离着通衢约摸一里远的处所，有一片黑黑的修建，仿佛是一个小村庄，几点灯火，闪闪动烁。方江说：“停一下，我畴昔看看。”说着便跳下车来。
贼亮贼亮的探照灯扫过夜色里的庄稼、树林，象庞大的利刃划破了安好的夜幕，扫了两趟，又燃烧了。方江说：“撤。”
丁义已经醒了，他抽了抽鼻子，“不是，匡老伯那回的毒药，底子就没味儿，这里太臭了，快走，快走。”
玉轮爬出云层，照得空中上一片洁白，白练似的公路上，只要这一辆孤零零的马车，在月色里单独前行。单调的马蹄声伴着车里人们的鼾声，渐行渐远。
此时，夜幕已经来临，星光满天。项先生叮嘱道：“大师辛苦点，赶个夜行军。如果找到慈明，非论能不能拿到联络图，都不能放跑他，决不能让这个伤害家伙活着投奔日寇。”
马是老马，走起夜路来不紧不慢，稳步而轻巧。走过一片平原，绕过一段丘陵地带，阿混爬起来，代替陈榆赶车，他俄然抽了抽鼻子，“臭，真臭，谁家淘大粪了。”