忽见坐在上首左边的男人双手一摆，大堂顿时温馨下来。苏执见他虽粗布衣裳，但也边幅堂堂，想必这便是山上的石老迈了。只见他端起碗喝道：“各位弟兄辛苦。我石涛先干一杯。”说罢将杯中酒一饮而尽，堂下诸人都端起碗饮了个洁净。石涛将酒碗往桌上重重放落，沉声问道：“宋兄弟，你带人去沈家收租，但却一无所获，本日当着众位弟兄的面，且说说看出了甚么事？”下首一人起家而出，朝石涛一拱手，朗声说道：“宋朝正要向大哥禀报。”苏执见此人豹头环眼，甚是彪悍。宋朝说罢，大手一挥，喝道：“带上来！”便见两名山匪押着一人走上堂来。那人双手反绑，跪倒在地，朝石涛叫了声“大哥”，石涛哼了一声，不去理他，转而说道：“宋朝，你渐渐说来。”宋朝道：“前天我们到了山下新江镇沈家，本是相见甚欢，沈家老爷还言道周遭数十里多亏我五泉山上的弟兄们庇护，近几年主持公道的的事情做了很多，来岁沈老爷还将亲身送财物上山拜见大哥。”坐在石涛中间的那人笑道：“这沈家倒也很识时务嘛。”此人生的尖嘴猴腮，嘴上留着两道胡子，说话调子也甚是锋利，听来令人非常别扭。宋朝接着道：“卜二哥说得极是。可边航民这小子，瞧沈家才过门的媳妇儿长得姣美，竟趁人不备之时将她强行奸污，不料又被沈至公子发明，反倒砍断了沈至公子左腿！我见他闯下大祸事，干脆租也不要了，连夜赶返来请大哥发落。”石涛神采乌青，问道：“航民，可有此事？”边航民低头不敢回话。宋朝又道：“我等在此山落脚数年，只因立下不杀伤、不抢女人的端方，才与远近乡民相安无事，就连官府也未曾过问，兄弟们的日子也才过的津润。现在边航民做出这等恶事来，怎可轻饶？”苏执心道这些山贼倒也颇知轻重。石涛沉吟半晌，点头道：“此事非同小可，须得严惩以儆效尤。二弟，你如何看？”
四人边走边谈，过了很久，李二虎颇觉劳累，便放下担子安息。宫知名便道：“我替你挑一程罢！”李二虎惊道：“那如何使得？”宫知名却已将扁担放在肩上，轻巧巧地挑将起来。陆离打抱不平道：“偏要这般迟早折腾，你家弟弟也忒娇贵了些！”又走了半晌，终究瞥见火线不远处有一户人家，宫知名还是脸不红气不喘，李二虎却有些错愕，再也不肯让他帮手，宫知名拗不过他，只得将担子交与李二虎。三人跟着他来到那处屋前，大门口坐着一个穿戴甚是妖艳的女人，那女人见到李二虎，立时跳将起来尖声大呼道：“作死的！挑担水去了那么久！用心想饿死我们娘俩么？”李二虎尚未辩白，屋里便出来一个肥胖如猪的少年，气喘吁吁地跑到李二虎身边，不由分辩便重重地打了他一记耳光，口里骂道：“懒鬼！”李二虎捂着脸，低声辩白道：“我那里懒了？”肥胖少年脱手又是一记清脆的耳光，骂道：“还敢顶撞？当老子不晓得么？这水是那老东西挑返来的！”苏执见他这般无礼，不由得心头大怒。那婆娘扭捏腰肢走到李二虎近前，骂道：“还不快去做饭？”李二虎大气也不敢出，低着头便进了屋。