淳于越答复说：“自从荀老夫子分开稷下以后，学宫便似群龙无首。齐国原为君王后掌权。前年，君王后归天，齐王胸无弘愿，少有政见，稷放学宫也就垂垂地人去楼空了。”
吕不韦听出了李斯的言外之意，向他解释，说并不是淳于越先生比你博学，而是对你另有重用。李斯严峻的心这才有所减缓，却又不知相邦会让他做甚么。
李斯向吕不韦照实禀报，吕不韦听到非常活力。赵高问秦王政，相邦送给您的文章，您如何不看也不听呢？
李斯遵循吕不韦的叮咛拿了一篇文章送给秦王政。秦王政正在旁观一卷杂书，头也不抬。
吕不韦回身问淳于越：“他是荀老夫子的门生，你便是齐国稷放学宫的学士淳于越先生了？齐国的稷放学宫，为策应天放学子每年要破钞很多财帛。现在如何样啊？”
李斯明白了吕不韦的企图，朴拙地答复服从。
一传闻派他到大王的身边，李斯心中自是欢畅，这是他久久的期盼。便问：“相邦！大王尚未即位理政，李斯能做些甚么呢？”
时过不久，吕不韦把李斯召来，说他看了李斯为《吕氏春秋》写的文章《察今》，写得很好。李斯在这篇文章中写了一个故事，说楚国人想去攻击宋国，便派人先在擁水的河道上插了标记，筹办到夜间顺着标记过河。不想夜间擁水暴涨，楚国人还遵循本来插的标记过河，成果一千多人都淹死在暴涨的河水当中。由此，引申出一个事理，君王如果总遵循先王的旧章法去做事，就和那些楚国人过河一样。内里的情势已经窜改了，还要用先王的旧法去管理国度，岂不成悲吗？
不想，秦王政俄然调回身，直接向李斯走过来，与想向他靠近的李斯走了一个会面。李斯仓猝双膝跪地叩首，说：“奉养君上！”
李斯答话，并呈上荀子的亲笔手札。
李斯、淳于越二人一同拱手谦让不敢当。
吕不韦奉告他，你的教员荀老夫子讲过，有贤才良士来到身边而后就能够看得清楚事理。事理看得清楚，而后就晓得是非之地点。我想让你进宫到大王的身边去。
吕不韦奉告他们，秦王年幼，需求细心施教。他是秦王的季父，该当尽季父之责。现在他正在编写一部《吕氏春秋》，是专供秦王浏览的。他要将秦王培养成博通天放学问的君王。请他们二人助本身一臂之力。李斯、淳于越当然欢畅，表示愿为吕相邦效力。
秦王政怒道：“那是些甚么文章？满是些混账话。甚么‘君道无知有为，而贤于有知有为’？莫非‘无知有为’比‘有知有为’还要好吗？他是要我当傻子、蠢货！甚么‘天下非一人之天下也，天下人之天下也’。大秦国的天下，不是我赢氏一家的，莫非还是别人的吗？现在我年纪小，不让我亲政。将来我不亲政做一个真正的大王，还能让他吕不韦即位当大王吗？一派胡言。尽把我当小孩子！”
李斯说他所讲的乃是教员荀卿的主张。教员一贯倡导，君王治国不必师法先王。
公元前二四七年，李斯告别教员荀子西行入秦。李斯从成皋之路走进秦国的函谷关，口干舌燥，上马向路边卖水的老妪要碗水。正在茶棚里喝茶的稷放学宫学者淳于越闻声昂首，见是李斯，非常欣喜。李斯瞥见淳于越也非常欢畅，二人亲热扳话。