荀子将他对于“礼”的思虑，怀着竭诚的感情写进《礼论》《王制》《富国》等文章里，成为传世的典范。
荀子不无高傲地对他的弟子们说：“木工的墨线真正拉出来了，就不成能再用混合曲直来搞棍骗了；秤真正挂起来了，就不成能再用混合轻重来搞棍骗了；圆规角尺真正设置了，就不成能再用混合周遭来棍骗了；君子用礼来判定统统，就不成能再用诡诈来棍骗了。”
荀子动情地站起家来，慨然感慨：“礼的事理是多么之深啊！那些‘坚白’‘同异’之类的事理，一进入礼的事理当中就被淹没了。
以是，荀子说“人之生固小人，无师没法例唯利之见耳”。人的赋性生来就充满小人的欲求，没有教员的教诲，没有法度的束缚，就只会唯利是图。再赶上混乱的世道，获得的是混乱的风俗，那就是小上加小，从混乱获得混乱。也就是说，在乱世当中，人恶的赋性更加扩大。①以是，荀子锋利地攻讦孟子的性善论，戳穿它的虚假性，让人晓得本身生来就有的赋性之恶，奉告世人不要被人道善这个子虚的谎话蒙蔽了眼睛。
荀子也反对孔子和孟子的“均平”主张。他说，“分均则不偏，势齐则不壹，众齐则不使。有天有地而高低有差。人在社会上，假定成分都一样，就不能够有侧重；权势都相称，就不能够集条约一；世人都一样，就谁也不能教唆谁。只要有天有地，就会有上和下的不同。人和人之间有不同，这是天经地义的真谛。
听到这里，陈嚣茅塞顿开，但他又提出一个题目：“教员！老子说，‘天之道，损不足而补不敷。人之道，则不然，损不敷以奉不足。’①老子奖饰天道的高贵，攻讦人道的缺点。教员倡导的‘礼’，遵守的是‘天道’呢，还是‘人道’呢？”
荀子对这些主张全数持反对的态度。
荀子反对“纵欲”。他说，“顺人之情，必出争夺，合于犯分乱理而归于暴。”121他以为，放纵人的脾气，遵循本身的欲望想如何做就如何做，就会产生争夺，粉碎社会次序，乃至于产生暴动。
荀子以为，寻求本身能够求得的欲望，这是情面所不成制止的。即便是一个看大门的人，他的欲望也不能去掉。固然是一个天子，他的欲望也没有尽头。以是，对待人的欲望，精确的态度应当是用恰当的体例去指导。
听了荀子高深的答复陈嚣和其他弟子明白了，教员建立的“礼”的目标是“损有馀，益不敷”，是要窜改人的险恶赋性，促进人的仁慈品德，使得大家间达到仁爱和景仰的文明，养成推行道义的夸姣品性。以是，教员倡导的“礼”，和老子的思惟是分歧的，行的是“天道”，是人间正道。