人类共同糊口在一起，“欲恶同物，欲多而物寡，寡则必争矣。如何精确对待人的欲望，处理“欲多而物寡”的冲突，这是统统存眷人类运气的思惟家悉心摸索的一大课题。
荀子不但对他倡导的礼的内涵停止了实际上的定位，还对礼的外在表示，比如礼节、典礼、社会品级不划一做了细节的阐释，对祭天典礼、丧礼供品、打扮、车马，对上至宰相，下到乡官，各个详细行政部分长官的职责与权限，以及他们所穿的衣服，居住的屋子，用人的数量等等都做了详细的规定。让人不但了解礼的代价和意义，还在详细的社会行动中具有实际的可操纵性。①
老子和庄子则主张“无欲”“寡欲”，他们倡导要减少或是干脆去掉人的欲望。④
杨朱学派的主张与墨子老子庄子相反，他们主张“贵己”“为我”“重生”，以为人生的独一代价就是满足欲望，为美食、为美色，纵情吃苦。孟子说他们是“拔一毛而利天下，不为也”。⑤也有人说他们的主张就是
“礼的事理是多么之高啊！那些粗浅放纵、恣肆放荡、以轻视风俗为高贵的人，一进入礼的事理当中就垮台了。”
荀子说，欲望固然不能完整满足，却能够靠近满足；欲望固然去不掉，却能够节制。对待欲望的正道是，在前提答应的环境下，尽量满足人的欲望和要求。在前提不答应的环境下，那就要节制人的欲望和
荀子说：“饥而欲食，寒而欲暖，劳而欲息，好利而恶害，是人之所生而有也，是无待而然者也，是禹桀之所同也。饥了想吃东西，冷了想和缓，累了想歇息，喜好得利而讨厌受害，这是人生来就倶有的“赋性”，是不需求学习就已经具有了的，是圣王大禹和暴君桀都不异的。人的这一赋性决定了不满足于逗留在温饱上，用饭想有牛羊犬猪之类的肉食，穿衣还想有丝绸之类的富丽料子，出行想要有车马，还想堆集更多的财产，并且穷年累月也不满足。直到贵为天子，富有天下，也仍然不满足。
荀子也反对孔子和孟子的“均平”主张。他说，“分均则不偏，势齐则不壹，众齐则不使。有天有地而高低有差。人在社会上，假定成分都一样，就不能够有侧重；权势都相称，就不能够集条约一；世人都一样，就谁也不能教唆谁。只要有天有地，就会有上和下的不同。人和人之间有不同，这是天经地义的真谛。
李斯的思惟活泼，他提出了一个疑问，他说：“教员！‘仁’是孔子儒学的核心，是儒家最高的抱负境地。教员讲的礼，是不是放弃了孔子‘仁’的最高抱负呢？”