臧霸谢道：“刘公雄才大略，霸等无不钦仰，何如陶使君与霸等有恩，实不忍背之，请刘公谅解！”
刘备据泰山后，持续以应劭为泰山太守，但将其郡兵全数收编，选得精兵三千多人，设立先登营、敢死营，各体例一曲，直接归属刘备批示，由蒋钦、周泰以军假司马职衔统领。
初平三年（公元一九二年）六月十五日，泰山太守应劭出迎镇东将军、青州牧刘备，刘备因得据泰山，好像卧虎出柙。方才设奇计击败黄巾一部的兖州刺史曹操闻此动静后，大惊失容，对帐下谋士戏忠道：“刘玄德来者不善，志才可有方略应对？”
安排伏贴后，刘备带着原属于赵云军的五百马队、先登营、敢死营、应举部、卫靓部，自奉高回到巨平，与雄师汇合后，留下一部守巨平，全军南下，轻取成县，与臧霸等会师于成县之南。
曹操忙正色道：“志才前两计吾将速办。第三计吾难依从。黄巾乃反贼，如何能与其缔盟！”
刘备赞道：“君知恩图报，事上以忠，实在难能宝贵，我有何不能了解？且不提这些，现在君与我合兵两万，足以破贼，君可愿随我西上？”
戏忠字志才，颍川人，现年三十四岁，为荀彧客岁所保举，其貌不扬，但富有智谋，深得曹操正视。他皱着眉头，手捻髯毛，思考半晌，向曹操道：“刘玄德宣称击贼，实施兼并之事，其意不问可知。其一，明公当速派使者至刘玄德处，正色责之越境之罪，以先声夺人。其二，明公现在兵不满万，又与黄巾恶战，势难禁止刘玄德吞食济北、鲁国，当速派使者见袁本初，请其益兵南下，自东郡渡河，避实击虚，进犯济南，逼刘玄德分兵。其三，刘玄德乃黄巾宿仇，明公可暗中派人见王喜，申明刘玄德与我军联盟，将围杀黄巾于东平，情势大倒霉于黄巾，压服其临时归服我军，以保性命。”
（汗青上没有记录戏志才之名，《三国之最风骚》诬捏其名戏忠；《汉魏文魁》诬捏其名戏贤。我先看的最风骚，就按赵公公的来吧。）
臧霸道：“已得泰山三县，霸意已足，刘公已平泰山，后顾无忧，面对黄巾，已立于不败之地，无孔殷用霸之处。且陶使君遣使相招，欲令霸等进至沛国。霸将南下，今来见刘公，亦来辞刘公。”
刘备久仰臧霸之名，执其手相谈，非常熟络，先谢了臧霸当日以围魏救赵之计逼走应劭的互助之恩，再提及此次臧霸应邀前来，向臧霸等人暴露招揽之意。
吴敦等人也非常同意孙观的观点，尹礼因道：“既如此，不如我们投刘公罢。”
应举在泰山兵中有必然威望，为安抚民气，故用之。
程昱亦道：“事急从权，志才之议昱深为同意。”程昱本年五十二岁，是个长须飘飘的父老，深受曹操尊敬。
其他两千多人，编为两部四曲，以应举为昭义校尉统领一部，以卫靓为宣义校尉统领别的一部。
臧霸沉声道：“陶使君恩德如山，岂可背之？诸君北上，霸独南下！”
臧霸道：“陶使君忠义刚胆，亦有大志壮志，今已取彭城，又邀我等共取沛国。豫州无主，从陶使君取豫州，比随刘公讨兖州黄巾、还要对阵曹孟德，要轻松多了。此亦我等建功立业之时！”
南下途中，孙观叹道：“刘私有雄才，又能谦恭下士，必将成绩一番功业！陶使君不及也！”