这年初海上另有船？多数是些不要命的客商吧。我站起来，手搭凉篷向前望去。海涛起伏，水汽满盈，模糊的似在火线有船向这儿驶来。朴士免急仓促地上来，攀上桅杆看了看，俄然翻身下了桅杆，冲到我跟前道：“楚将军，快请回舱去。”
朴士免道：“家父说过，雕镂之道，可分神品、上品、能品三种。能品形似，上品意似，神品为神似。末将傲慢，楚将军雕镂之技虽工，却只到能品之境。”他伸手在那木顿时候了几刀，木屑纷飞，只不过数刀，这木马竟然大为窜改，颇见神骏。
邵风观笑道：“现在都七月了，等你返来时大抵也将近立冬。蛇人气候一冷，战力大幅降落，而这几个月里它们也在休整，发不起有力的守势，我们起码能够苟延残喘到来岁开春，放心吧。再说，毕炜和邓沧澜两个本领不小，要支撑这几个月不在话下。阿中，过来！”
我想了想，道：“是，你说得有理。”海贼要的是船上的东西，不会象水军一样击沉对方，是以他们船上的远攻之器定不会多，掠取时也是将两船靠上，再让人冲过对方船只近身搏斗。象朴士免说的，让海贼晓得我们船上有远攻兵器，他们衡量之下，多数会知难而退。只是晓得此人是杀李尧天之父的仇敌，眼看要会面了，却悄悄放过他，未免心有不甘。
我跳上马，走到他身边。薛文亦现在整天坐轮椅，长得更胖了，面团团若大族翁然。我笑道：“结了婚后，你可真相个有钱人了。”
我承诺了一声“是”但又有些游移。明天我本想扣问一下文侯是否有跨海交战之意，但这话也不太好说。文侯也看到了我欲言又止的模样，道：“你还想问甚么就问吧，不消顾忌。”
文侯点了点头，又道：“只是他另有大用，本身不能出去，送你的是他的副将朴士免。”
我叫道：“要生了？哈，你要当爹了！短是非长！”说实话，薛文亦下半身不会动，我还思疑他是不是不能生了，看来我也是多虑。
我道：“大人定要命我与五羊城主获得联络，劝说他反戈一击。五羊城主臣服蛇人，定非本愿，只要让他明白，联手方是共存之道，他多数会听的。”
文侯微微一笑，道：“是蛇人。”
文侯翻开一卷卷轴，念叨：“天保帝二十七年七月十七日诏曰：本日起，任命督察院都御史丁西铭为册封正使，前锋营统制楚休红为册封副使，办理册封五羊城主何从景事件，钦此。”
朴士免看了看我手中的那匹木马，道：“刻得很好。”
我弯下腰去要给他施礼，朴士免吓得一把扶住我，道：“使不得！楚将军，末将无”他大抵还要说本身“无礼”但硬生生吞了归去。我笑道：“朴将军既然不嫌我无礼，那收我这个门徒吧，叨教，我到底缺了点甚么？”
不知不觉，他已将运刀八法讲完，又道：“楚将军端的聪明过人。将这运刀八法练熟后，末将再向楚将军讲授应用之法。”
丁御史扬声道：“下官身沐皇恩，愿效犬马之劳，请文侯大人放心，下官定能恪失职守，返来向陛下奏捷。”
现在又要踏上新的征途了，能不能有命返来，现在我也实在不晓得。薛文亦和张龙友都已经踏上了他们糊口的正轨，而我走上的这条路与他们分歧，将来的事，有谁说得清？