张南容沉默无语。
闻声这话，张南容立时开口不言，袁守印则干脆又坐回了本身的大圈椅。
袁守印听了半晌，终究忍不住感喟道：“敖大人，明显是一出长安令冒死进谏、三在朝为国留才的嘉话，如何从你的嘴里说出来，就不是个味儿了呢？那个没有私心，可只要这私心于家于国无益，就堪比公心，任谁也无可指责。”
敖莽恍若未见，径直拽起袁守印的衣袖，将那封奏折扯了出来：“莽初入宦途，就曾听人说过，甘露一朝，文有袁铁肩、武有曹虎头。现在那位老当益壮的虎头军机正失势，如果此去天子大怒，扳连铁肩公就此归老故乡，岂不成惜至极？”
敖莽禁不住抚掌大笑：“这就是了，哪儿有昨日才下旨筹办西征，本日就给陛下泼冷水的事理？于获麟的折子无妨先压上几天，待我寻个良机，拿此当作笑话讲给陛下听，没准陛下就一笑置之，将于获麟和我们三个不利蛋儿一并当个屁给放了也未可知。”
就听这位垂老迈矣的铁肩公幽幽隧道：“我此人呐，越是离死不远，就越爱忆及旧事，常常懊悔当年一念之差，做下了很多错事，现在纵想弥补一二，却已然迟了。”
“敖莽！
敖莽毫不避讳地点点头：“恰是。”
“在此之前，如果陛下听到风声，下旨责问，二位垂白叟尽管将梗阻言路、欺君罔上的罪名推到敖莽身上便是！”
这两句话，天然是调侃袁守印、张南容二人被敖莽压过，遇事不能做主，只好装聋作哑，便如寺庙中被高高供起的泥塑木雕普通，徒有浮名、却无实权。
敖莽立即正色道：“铁肩公所言，恰是老成谋国的金玉良言，莽受教了！”
下一刻，当着殿中统统大小官员的面，这位已入暮年的铁肩公蓦地感喟道：“老喽！”
张南容的眼中多了一丝警戒，嘴上还是不肯逞强，哼了一声道：“敖大人一开端冒充躲避，摆出一副盘算主张要置身事外的模样，就是想看看于获麟背后有没有站着人，比方说我张南容，乃至另有铁肩公？”
闻言，张南容朝敖莽看了一眼，目光中看不出甚么怨怼之意，反倒是苦笑了一声：“这两句话我又何尝不知。只是有幸身在中枢、帮手天子，总要相忍为国才是。”
袁守印嗬嗬一笑：“这就对了。我们三个站得太高，爬到半山腰的人远远张望，看又看不清楚、听也听不逼真，一旦头上有甚么风吹草动，就不免以己度人、胡乱测度。殊不知，凡是能爬到山顶这个位置的，又有哪一个是真正的草包庸人呢？谁如果不拿泥雕木塑当神灵看，那才是真的愚不成及。”
敖莽听了，极其干脆地摆摆手，颇是不觉得然：“我家中的书斋留名不取，为的就是待将来人死神灭，尽由着先人盖棺定论。至于能留下个甚么样的名声，我人都死了，与我何干？”
张南容肝火上涌，忍不住上前一步，头一回主动与敖莽针锋相对。
他说罢，俄然如有所悟，饶有深意地看了敖莽一眼。
见状，袁守印禁不住出言问道：“那为何敖在朝俄然又改了主张，头一个表态要力保于获麟？”
张南容不清楚敖莽为何俄然提起此事，心中迷惑大起，却还是下认识地点头道：“此事我早就忧心，再迟延下去，确非朝廷之福。”