“这话如何提及。”陈敬文面色大变，想要解释几句。
天然晓得，就是仕进的人身在外埠，故乡的兄弟，族老也是晓得的，总有那么一两个会暴露口风。但为何会让族人亲朋犯的错越来越大，不过亲亲相隐四字罢了。
陈敬文脸上赤色褪尽，瞪着吴桭臣，好久嗓音沙哑道：“你是说万岁要，遣散官方宗族聚居之势。”
陈敬文黯然道：“南荣，即便不谈放足令之事。万岁拔除亲亲相隐的旧例，下旨在律法中增加包庇罪与知情不报罪，你可晓得，此令一出，只怕不但全百姓风废弛，更多有不仁不义者出头揭露亲族，乃至各地官员大家自危，冤案层出不穷。”
吴桭臣看他冥顽不宁，也有些恼了，哼道：“仓廪足而知礼节，衣食足而知荣辱，这也是先贤人所言。百姓吃得饱饭，穿的起衣，天然明礼知礼。人都要饿死了，还讲究甚么？”说着他一顿，眼中竟透出一丝阴冷，“前朝为何毁灭，莫非不是亡于吃不饱的流民之手？”他身子往前一倾，凑到陈敬文面前与之四目相接，声音冷的就似凝了冰，“若无流民，天下何故而亡，莫非你也觉得那崇祯是个昏君不成！”
不太短短一个早晨, 陈敬文就像是老了十岁, 他靠在床上, 很有些心灰意冷的道：“南荣，万岁怎能如此，怎能如此。当初你我投效万岁, 乃是想要为明主效力，开乱世基业。可现在……”
汉时自武帝而起，历代天子皆强迁各地豪商看管皇陵，毫不让一个家属占有处所太久。汉朝皇室衰弱以后，此旧例垂垂废弛，方才出世世家门阀。唐朝自李世民开端，修氏族谱弱化门阀名誉，女帝更高举屠刀，殛毙关中氏族。自唐后，天下已无真正的世家，取而代之的是宗族聚族而居，孽生一地，成为本地县官也要遁藏三分之人。官方大事小事，宗法更在国法之上。
前明为何而亡，不是崇祯，不是李自成，更不是吴三桂，不是满清！ 是亡于他们这些不将百姓当人看，甘愿天下大乱，民不聊生也要将朝政之权掌控在手，不肯毁伤本身半分好处的士族手中啊！
这个答案，实在每一个士子都晓得，但谁会去承认呢？
“分炊分宗便是了。”吴桭臣扫了不敢置信的陈敬文一眼，淡淡道：“你还不明白么，重山，万岁下此圣旨，要的是忠君，不是忠家忠族。”
但吴桭臣没给他机遇，毫不包涵道：“你若不是将我当痴傻之人，如何说得出这番话。冤案！何为冤案？你当真不知万岁所言包庇罪与知情不报罪是何意？那是晓得身边有作奸不法之人，却因交谊而藏匿不报，方才犯了这两项重罪，若公然无罪而被亲朋揭露，那便是诬告，诬告官员，自有有司核实审理，重重措置，另有万岁麾下谍报部监察天下，又岂是那般轻易大家自危，朝纲摆荡？”
他错了，大错特错！
吴桭臣愣了愣，当即让人备马车赶到陈家去。
吴桭臣见陈敬文说着说着老泪纵横, 也是各式滋味皆在心头，只能道：“重山，自万岁即位，天下赋税增加，百姓安乐充足，万岁当是明主。你我这些人, 投身宦途, 莫非不是为百姓？”
很快, 家里老仆又送出去一个动静——陈敬文吐血昏倒了。
次日在家中的吴桭臣得知苏景又下圣旨, 令点窜大清律, 将包庇罪，知情不报罪列为重罪, 重者可判斩首以及满门抄斩之刑, 不由深深感喟。