1894年9月17日，中日甲午海战中，批示“浪速”舰作战。
萨摩少年
到第二天路过的法**舰救出了约莫200余人。这是一次范围不算大的海战，但是对中日两都城是没法健忘的一次海战。丰岛海战留下了英国商船高升号被击沉这个题目。日本当局是7月28日才晓得这件事的，一开端伊藤博文和陆奥宗光不但愿英国人趁机干与。陆奥外相称天就召见了英国驻日代理公使瓦吉特，宣称日本当局正在调查，“如果浪速号的行动有失公道，日本当局将作出相称数额的补偿”，而英国当局也在8月3日向召见日本驻英公使青木周藏，收回照会说：“有关高升号被击沉一事，日本当局应当作好负全数任务的筹办”。但是在上海停止的英国水兵海事审判时，英国远东舰队司令斐利曼特尔却做出了东乡的行动是合法的证言，别的英国国际法权威，牛津大学传授霍兰德博士也颁发了东乡平八郎没有违背国际法的文章，停歇了英国海内当时的一些反日言论。
东乡年谱
1905年12月，被任命为水兵军令部部长兼水兵将官集会议员，成为日本水兵第四任领袖，参与日本军国主义对外扩大政策的制定。
1894年日本侵犯澎湖时，批示第一游击队以火力援助步兵登岸。
1900年，东乡平八郎任日本水兵常备舰队司令官，率舰队插手了八国联军的侵华战役。一系列的交战行动，使东乡平八郎在日本水兵中的职位日趋上升。日本当时的目标是朝鲜和中国的东北。因为俄国的禁止，日本没能获得辽东半岛，反使俄国得渔翁之利，颇不甘心。1902年英日结成联盟，颠末七八年备战，加上中国甲午、辛丑两次巨额赔款，日本气力大增。当时俄国占有着中国东北，日本人豪放地替中国说话，要俄国人当即撤兵。
此时，俄国水兵具有252艘舰艇，总计80余万吨；此中承平洋舰队具有60余艘舰艇总计19万吨。而日本水兵独一138艘舰艇，总计约26万吨，从范围上较着处于优势。但日本舰队不宣而战、先发制人。2月6日当天，日本水兵结合舰队就悄无声气地驶出佐世保军港，在俄兵舰队驻守的中国辽东半岛南端旅顺口军港以外40海里处集结锚泊。2月8日深夜，东乡平八郎批示日本结合舰队的舰只，开端了对旅顺和仁川的俄兵舰队的突袭，持续击伤沙俄战列舰“柴萨勒维奇”号、“莱维然”号和巡洋舰“帕拉达”号、“瓦良加”号。同时，俄**舰瓦利雅格号和柯列茨号，在朝鲜仁川也遭进犯，俄舰被迫撤出仁川，退守于旅顺口军港内。至2月10日，日俄两国才正式宣战。
1905年，日本水兵大将东乡平八郎回到了本土，作为日本军事史上少有的天赋将领，他带领设备处于优势的日本舰队在日俄战役中全歼俄国承平洋舰队和波罗的海舰队，成为了日本家喻户晓的人物。
1913年，大正期间被赐赉帝国元帅称呼。