他与曾国藩等人主导洋务活动是其进步的表示。他也有交际上保护中国的事迹，如在八国联军攻占北京后单独前去构和，终究以义和团兵变挟持清廷为交际借口，不割地而停歇事件。
英国及美国对李鸿章最为闻名的评价：不但是中国在当代所孕育的最巨大的人物，并且综合各方面的才气来讲，他是全天下在上一世纪中最为奇特的人物。以文人来讲，他是出色的；以甲士来讲，他在首要的战役中为国度做出了有代价的办事；以从政三十年的政治家来讲，他为这个地球上最陈腐的人丁最富强的国度的群众供应了公认的良好设施；以一个交际家来讲，他的成绩使其成为交际史上名列前茅的人。
李鸿章生逢大清国最暗中、最动乱的年代，他的每一次“出场”无不是在国度存亡危急之时，大清国要他承担的无不是“情面所最尴尬”之事。是以，国人在对他谩骂痛斥之时，确切“不成不深自反也”，确切不成“放弃百姓之任务”。
李鸿章对本身作为尝作出以下的总结：“我办了一辈子的事，练兵也，水兵也，都是纸糊的老虎，何尝能实在罢休办理，不过勉强涂饰，虚有其表，不揭露，犹可对付一时。如一间破屋，由裱糊匠东补西贴，竟然成一间净室，虽明知为纸片糊裱，然究竟决不定内里是多么质料。即有小小风雨，打成几个窟笼，随时缮治，亦可支吾对于。乃必欲爽手扯破，又未预备何种补葺质料，何种改革体例，天然本相破露，不成清算，但裱糊匠又何术能负其责？”