气质不凡的大男孩不但说话客气，末端还慎重其事地与这位身份浅显的电报局事情职员握了手。说好听些，这是充分承认并尊敬每一名劳动者，说白了就是给足对方好处和面子。在如许一个阶层森严的社会，此般报酬可未几见，或许在这位报务员心目中，约阿希姆王子的形象已堪比天使。
这位霍兰先生绝非等闲之辈，他的全名叫约翰。菲利普。霍兰，爱尔兰人，因设想发明霍兰系列潜艇而被先人奉为“当代潜艇之父”。霍兰18岁开端研讨潜艇，1878年制作了他的第一艘潜艇，在美国糊口多年，一度受雇于美国水兵，1895年博得美国潜艇设想大赛，1897年制作出具有划期间意义的“霍兰-6”号潜艇。但是，跟汗青上很多大艺术家、大发明家一样，霍兰运气多舛，他初期曾与逃亡美国的爱尔兰反动者合作，制作可在水下发射鱼雷的潜艇以对抗英国（听起来像是某些电影的桥段），但贫乏耐烦的反动者中断了对他的帮助，并将已经建成的两艘潜艇夺走。霍兰随后又与朋友合作制作新潜艇，潜艇竟鄙人水实验时因滑道崩塌而损毁。“霍兰-6”号的终究胜利一样没能给霍兰本人带来任何好处，因为美国水兵部一些官员的成见和抉剔，这艘潜艇不但没有被美国水兵采取，反而令这位大发明家接受了暴虐的讽刺。霍兰被迫于1903年从美国水兵辞职，今后不再处置潜艇设想制作事情。
斯须，一个穿戴间条衬衫和背带裤的大男孩呈现在了门前，金褐色的短发梳成整齐的二八开，一双湛蓝色的大眼睛显得炯炯有神，他嘴角微露和睦笑意，规矩地聘请报务员进门。战役常一样，道勒只迈进门槛一步，他双手将装有电报的信奉呈给对方，然后一言不发地悄悄等待着。样貌漂亮的大男孩从信封里取出电报纸，神情专注地解读电报内容，然后走到书桌旁，用钢笔在信纸上写答复电报，半途点窜了几次，最后将肯定的内容连同几张钞票交给道勒。这位报务员扫了一眼信纸，以上面的字符数计算，这些钱付抵电报费还余好几个马克――相称于他三四天的薪水。多出来的钱按例算作辛苦费，他脸上的悦色顿时如同雨中的月季，含蓄而羞怯地绽放着。
一个下着瓢泼大雨的午后，基尔电报局冷僻的大厅里只要几个临时避雨的市民，齐胸高的办事柜台前面，两名穿戴深蓝色礼服的报务员无所事事地看着报纸。对于人类社会而言，电报实在是个非常了不起的发明，它窜改了几千年来原始而低效的信息通报形式，到20世纪初，遍及天下多数国度的有线电报收集已令人们相隔万里也能停止及时通信。不过，这并不料味着每小我都能随心所欲地拍发电报，它们按字计费，与传送间隔直接挂钩。一封由基尔拍往柏林的简短电报需求几十芬尼（1马克=100芬尼），如果拍往外洋，特别是美国那种相隔大洋的国度，简朴几个字的代价就充足令民气惊肉跳了。
“跨洋电报，美国来的！”
“这封电报请帮我发到但泽的弗里德里希船厂，请分外说明：须送到威泽尔先生本人手里。”
夏树对约翰。霍兰的体味一半源于本身的汗青知识，一半来自弗里德里希船厂外派捕快的陈述――为了收罗优良的潜艇工程师，他于1904年初遴派职员分赴美国和西班牙。船厂从1904年秋开端停止扩建进级，迄今已建成第一座潜艇船厂，新的工程设备也已连续到位，唯独外聘潜艇技术职员的事情停顿迟缓，这主如果因为潜艇制作仍属于新兴行业，申明在外的优良工程师凤毛麟角，且多数被本国当局或者各大船厂视为技术财产，外界很难找到挖角的机遇，而夏树和威泽尔遴选的捕快们也不尽是慧眼识英的伯乐，他们前后带回好些侃得天花乱坠的家伙，经夏树一试，有真本领的也就三四个，但也都还不具有独当一面的才气和经历。