当那位神态平静、举止安闲的乐队批示扬起手中的小棒，轻促的鼓点声响起，号角手们高高挺起胸膛，用金属乐器吹奏出轻促激昂的乐律。这是《霍亨弗利德伯格行进曲》，普鲁士军队的精力意味和胜利之曲，昂扬昂扬的旋律将这军港中的舰艇烘托得格外威武。主观礼台正对的船埠停靠着三艘维切尔斯巴赫级战列舰，这是德国水兵当前最新最好的水面战舰，它们浑厚的舰身就像是一座座不破的钢铁堡垒，细弱的主炮彰显它们的强大武备……
基尔内港，到达栈桥的白衣水兵有的敏捷登艇就位，有的解缆松绳。采取蒸汽动力的大型快艇每艇装备二十人，留在船面上操纵火炮和鱼雷的只要七八人，其他皆在驾驶室和动力室事情；以内燃机为动力的小型快艇独一一名乘员，外型新奇的驾驶舱能够为把持者供应杰出的视野。登上舰桥后，少年径直走向到那艘侧身涂刷着铁十字徽标和“ss-01”标号的小艇，只见他褪下大氅，暴露骑手式的精短装束，行动轻巧地钻进驾驶舱，戴上模样略显丑恶的皮帽，系好交叉式的安然带。栈桥上，留一字唇胡的年青水兵已帮他解开了艇上的缆绳。统统筹办伏贴，少年行动谙练地转动启动钮，置于前舱的发动机当即收回一阵咕咕咕的声响，但接着却哑了下来。
对于糊口在这一期间的欧洲人而言，没有烟囱的快艇固然少见，但也毫不是“天外飞仙”。自从德国人奥托在1876年发明内燃机以来，设想无尽头的人类很快将它们装上了马车和轮船。固然新兴的内燃机功率有限，汽车跑不过马匹、摩托艇赛不过蒸汽艇，发明家和热中新事物的富人仍乐此不彼地在它们身上投入精力，很多国度都已呈现了汽车和摩托艇比赛，这也成为催动内燃机技术生长的首要动力。
凌晨，大雨滂湃，海风狂烈，起伏的浪涛没法撼动那些如山般庞大的钢铁战舰，却足以让漂泊的划子波摆荡晃。在靠近出港航道的船埠上，一个穿戴防水大氅的人单独耸峙雨中，举目了望防波堤外的阴沉天涯。
不知不觉中，雨稀风弱，港湾中的水面垂垂安静下来。从皇家行宫通往船埠的门路上淌着色采素净的车流，豪华的马车、别致的汽车载来身份高贵的来宾，不计其数的公众和水兵也涌入船埠一睹帝国水兵日渐强大的英姿。
十年之前，德国，基尔港。
……
以成年人的身材来衡量，雨中人的背影略有些薄弱。可从那张稚嫩青涩的脸庞来看，他还只是个生长中的少年，青涩、漂亮、安静。他斜仰着头，了望海天订交处。在那灰色雨云的绝顶，一抹清爽的蓝若隐若现。
可叹的是，夸姣的光阴老是长久。1888年，德国老天子威廉一世驾崩，其子腓特烈三世仅当了99天天子便死于喉癌，随之即位的，是被后代史学家评价为“爱好夸耀、为人陋劣、急功近利、几次无常”的威廉二世。固然少时非常佩服俾斯麦，但期近位以后，新天子顿时与这位铁血宰相产生狠恶抵触，并于1890年消弭了他的辅弼职务，这也成为了德意志第二帝国生长门路的一个分水岭。
作为初期产业反动带来的服从之一，地球的各个角落都已呈现了大大小小的蒸汽轮船，它们无一例外具有高大的烟囱，日趋成熟的蒸汽涡轮机也具有较高的传动效力。到了20世纪初，传统整齐舰船的最高航速已冲破40节，批量退役的水兵舰艇中也已呈现航速超越36节的佼佼者。