自1871年在凡尔赛宫宣胜利立以来，德意志第二帝国的生长堪以“奇异”来描述。短短三十几年，它的人丁增加了近一倍，煤炭和钢铁产量跃居欧洲第一，电气、化工产层次列界首位，一举实现了从农业国度向当代产业国度的庞大窜改。大国崛起必遭邻国疑惧抵抗，这一汗青规律一样落在了新兴的德意志帝国身上。在获得同一的头十年里，他们在交际上频频堕入被动，几近遭到各国的联手挟制。
十年之前，德国，基尔港。
基尔内港，到达栈桥的白衣水兵有的敏捷登艇就位，有的解缆松绳。采取蒸汽动力的大型快艇每艇装备二十人，留在船面上操纵火炮和鱼雷的只要七八人，其他皆在驾驶室和动力室事情；以内燃机为动力的小型快艇独一一名乘员，外型新奇的驾驶舱能够为把持者供应杰出的视野。登上舰桥后，少年径直走向到那艘侧身涂刷着铁十字徽标和“ss-01”标号的小艇，只见他褪下大氅，暴露骑手式的精短装束，行动轻巧地钻进驾驶舱，戴上模样略显丑恶的皮帽，系好交叉式的安然带。栈桥上，留一字唇胡的年青水兵已帮他解开了艇上的缆绳。统统筹办伏贴，少年行动谙练地转动启动钮，置于前舱的发动机当即收回一阵咕咕咕的声响，但接着却哑了下来。
对于糊口在这一期间的欧洲人而言，没有烟囱的快艇固然少见，但也毫不是“天外飞仙”。自从德国人奥托在1876年发明内燃机以来，设想无尽头的人类很快将它们装上了马车和轮船。固然新兴的内燃机功率有限，汽车跑不过马匹、摩托艇赛不过蒸汽艇，发明家和热中新事物的富人仍乐此不彼地在它们身上投入精力，很多国度都已呈现了汽车和摩托艇比赛，这也成为催动内燃机技术生长的首要动力。
少年翻开大氅，芳华自傲的脸庞闪现悦色，他回身吹响唿哨，一群白衣水兵旋即从避雨处奔向船埠。这里靠近出港航道，船埠旁并无大舰停靠，两条向内涵长的木栈桥系泊着多艘周身洁白的舰艇。它们一目了然地分为两种，大的像是带鱼，舰身格外窄长，有两座烟囱，前后船面均装有半围式炮座和小口径火炮，鱼雷发射管别离置于舰桥火线船面和烟囱后部船面。小的长度独一前者的非常之一，乍看上去像是在湖泊、内河飞行的私家游艇，身长面窄、船面低矮切没有烟囱，形状低矮的驾驶舱位于艇身中后部，前船面安装了一具嵌入式的鱼雷发射管。
1890年冬，就在俾斯麦退出政治舞台后9个月，威廉二世的第六个儿子，约阿希姆。冯。普鲁士来临人间。14年来，小约阿希姆王子一每天茁壮生长，德意志第二帝国的产业、经济、军事气力也在与日俱增，乱世荣光的背后倒是德国政治交际的接连惨败。俾斯麦的继任者们既没有目光也没有才气把握庞大的国际情势，他们硬生生把俄国推动了夙敌法国的度量，把本身逼入腹背受敌的地步；他们一厢甘心肠示好英国，成果丢了庄严又折了好处；他们把本身跟奥匈帝国绑在一起，形成了“弱者主导强者”的怪像；德国的天下政策遭到了无情的抨击，德国的计谋环境日趋险恶，跟着法俄联盟和英法协约干系的前后缔结，昔日的朋友和远亲一个个站在了对峙面，国力蒸蒸日上的德意志已然堕入了劲敌环顾的糟糕地步，而他们史上最巨大的政治交际家，俾斯麦，归天已有6年，这个国度再没人具有力挽狂澜的才气。他们只幸亏“裁军——不平安——再裁军”的恶性循环中越走越远，终究投入一场庞大的军事冒险，或涅槃荣生，或灰飞烟灭……