臣事君，子事父，妻事夫，三者顺则天下治，三者逆则天下乱，此天下之常道也。未有天下而无以天下为者，许由是也；已有天下而无以天下为者，尧、舜是也；毁廉求财，犯刑趋利，忘身之死者，盗跖是也。此二者，殆物也。治国用民之道也，不以此二者为量。治也者，治常者也；道也者，道常者也。殆物妙言，治之害也。天下承平之士，不成以赏劝也；天下承平之士，不成以刑禁也。然为太上士不设赏，为太下士不设刑，则治国用民之道失矣。
主道
官之重也，毋法也；法之息也，上闇也。上闇无度则官擅为，官擅为故奉重无前，奉重无前则征多，征多故富。官之富重也，乱功之所生也。明主之道，取于任，贤于官，赏于功；言程、主喜俱必利，不当、主怒俱必害，则人不私父兄而进其仇雠。势足以行法，奉足以给事，而私无所生，故民劳苦而轻官。任事也毋重，使其宠必在爵；处官者毋私，使其利必在禄；故民尊爵而重禄。爵禄以是赏也，民重以是赏也则国治。刑之烦也，名之缪也，赏誉不当则民疑。民之重名与其重赏也均。赏者有诽焉，不敷以劝；罚者有誉焉，不敷以禁。明主之道，赏必出乎公利，名必在乎为上。赏誉同轨，非诛俱行，但是民无荣于赏以内。有重罚者必有恶名，故民畏。罚以是禁也，民畏以是禁则国治矣。
因情
起乱
世之显学，儒、墨也。儒之所至，孔丘也。墨之所至，墨翟也。自孔子之死也，有子张之儒，有子思之儒，有颜氏之儒，有孟氏之儒，有漆雕氏之儒，有仲良氏之儒，有孙氏之儒，有乐正氏之儒。自墨子之死也，有相里氏之墨，有相夫氏之墨，有邓陵氏之墨。故孔、墨以后，儒分为八，墨离为三，弃取相反分歧，而皆自谓真孔、墨，孔、墨不成复活，将谁使定后代之学乎？孔子、墨子俱道尧、舜，而弃取分歧，皆自谓真尧、舜，尧、舜不复活，将谁使定儒、墨之诚乎？殷、周七百馀岁，虞、夏二千馀岁，而不能定儒、墨之真；今乃欲审尧、舜之道于三千岁之前，意者其不成必乎！无参验而必之者，愚也；弗能必而据之者，诬也。故明据先王，必然尧、舜者，非愚则诬也。愚诬之学，杂反之行，明主弗受也。
夫视锻锡而察青黄，区冶不能以必剑；水击鹄雁，陆断驹马，则臧获不疑钝利。发齿吻描述，伯乐不能以必马；授车就驾而观其末途，则臧获不疑驽良。观容服，听辞言，仲尼不能以必士；试之官职，课其功伐，则庸人不疑于愚智。故明主之吏，宰相必起于州部，虎将必发于卒伍。盘石千里，不成谓富；象人百万，不成谓强。石非不大，数非不众也，而不成谓强大者，盘不生粟，象人不成使距敌也。夫严家无悍虏，而慈母有败子，吾以此知威势之能够禁暴，而德厚之不敷以止乱也。