“秉公舞弊，真是岂有此理!”
鼓乐声三吹三打，贡院大门大开，炮声响起，青袍彩带的举子们纷繁入内，更有官兵守在大门处搜身查验夹带。沈孤桐在场外翘首以待等了一阵子，不见二人回转，又过了一阵子，见江维宇行动仓促而来，他一头大汗，对了沈孤桐摆摆手，无穷难过的进了闱场接管搜检。沈孤桐见时候不待人，只得先入了闱，进了号房，也看不到谢子俊是踪迹。
如此一想，贰心下反是踌躇，如果搞不好，反是一时失误害了本身的出息。真落得个被擒回谢府误了科考，怕是一等又是三载。流熏师妹如本年将十五，该是出阁的年纪，他一个白丁，定然攀附有望。夜长梦多……
连续几篇笔墨彻夜秉烛做就，都不待三日期满，沈孤桐笔走龙蛇交卷而出，他仓促赶回寺院去，更派人去给封氏送信，从中刺探谢子俊的动静，倒是传闻封氏卧病，谢子俊更是府里无人知其下落。沈孤桐内心暗想，或是公然他偷偷藏去谢子俊鞋底夹层中的那掌中册子被翻检出来，谢子俊被官兵所擒，一顿痛打，颜面扫地，谢子俊遁逃的无影无踪了。
江维宇常日是个机灵促狭的，眸光一转反是一脸不屑的笑意安闲道：“沈兄莫不是胡涂了？你我也算师出同门，怎们还未入闱就先自相残杀了？小弟就实话奉告你吧，子俊弟已被谢大人上书从招考考生名录中除名，谢家母舅四周缉捕他擒归去正法呢。如果沈兄思疑是小弟有私心，也罢，逛逛走，你我三人一道去看看，守门的官兵少不得拿你我当作翅膀包庇的擒了去。”
络腮胡子噗嗤一笑说：“传闻读书人的面皮最薄，这富朱紫家的少爷细皮嫩肉的，怕一辈子没吃过这类苦吧？此人前出丑，今后还如何有脸见人呀？”
四下里赶来的举子正多，莫不围来看个究竟，更有功德的在悄声群情：“江尚书？哪个江尚书？”
沈孤桐忙凑去雕栏处陪个笑容打揖道：“两位差官大哥恕罪，劈面号子里的那位考生谢子俊是我师弟，才我先一步入了闱，不知我那师弟人在那边？”