“哼，”闵夫人嘲笑，“信口言来，真真是虔诚！你看看你抄的经文！”
素芳苑按例有两位老妈妈、四个大丫头并绵月和艾叶儿。服侍新主，人们各行其职，有一应统领的、有做针线服侍书画的、有安排茶饭的、有侍弄鸟雀的、有上夜的、有拢火的，可绵月冷眼瞧着，这活计排来排去都是在服侍这楼这院子，当真给这位端庄主子奶奶使唤的倒是寻不着。便说这茶饭，素芳苑不开灶只跟着西院大厨房，可自打这边开了院，女人便一向服侍在谨仁堂陪太太用饭，也不知是如何传的话，今后大厨房送来的茶饭便只要丫头的没有主子的，竟是也挑不出理来。
“这么跟女人搀着些，我也和缓。”
听女人应下，绵月没再吱声。昨儿夜里返来的时候已是敲了半夜，上高低下只要上夜的灯和一壶温吞吞的茶水候着她们。那碗酪子是夜宵剩下的，却并非是女人的宵夜，只传闻是楼下大丫头水桃病了，厨房特地做了送过来，吃不了搁下的。绵月悄悄儿藏了，才有了今儿夙起的吃食。
在门外仓促脱了大氅，莞初略定了定神挑起帘子。佛龛前的早香已经燃过一半，侍弄香油的竟是彦妈妈，莞初悄悄走畴昔跪在蒲团上，双手合十。
实心铁片击在掌心，钝钝的，莞初数着，七七四十九减去四十四，该是打六下；过了六，该是十二；过了十二，又到十八方住了。双手再合十，合不住，中间鼓出来好多。
“功课如何了？”
“是！”一旁上香油的彦妈妈回身冲着莞初道，“七七四十九篇心经涵养，只数出来四十四篇，二奶奶但是忘了抄漏了？或是抄到了旁的甚么处所，早些说给太太晓得才是，总不及这送往福鹤堂给老太过分目才暴露这偷工减料的怯，让我们太太人前如何说得？”
嘴角露笑又抿出小涡儿，公然，心静天然万物静。只是……这肚子却不肯静，咕咕叫着好不争气，叫得这身子有些空，手也浮，本来婆婆说的不无事理，想来那字里头带了出来本身倒不觉，可不是不敬？莞初深深吸了口气，带着这磨香把肚皮吸扁，屏气凝神，筷子又谨慎地探入油中，这一回，手稳力舒，小珠子坐上银肩舆，稳稳铛铛地浮了出来。
“养心戒躁，好生练了，如果写字再手颤耍滑，我决不饶你！”
过水廊桥，水面上更甚凉意，莞初越加快了脚步，身边人见状手臂环过她细细的腰身将大氅和那广大的袄裙一并裹紧。莞初扭头看这比她稍长一岁的丫头，这么冷的天也不过就是多加了两只毛绒绒的暖耳，从速道，“我不冷，你可把稳本身。”