“大年下的还忙甚么。”秀筠不昂首，只道，“除夕祭祖，他是二房嫡孙，少不得的。”
他两个伉俪做得陌生阖府里的人也不是不晓得，旁人面前讳饰不过是面子二字，现在在秀筠面前莞初倒安然，回道，“说是昨儿下晌，这会子还没影子呢。柜上忙，那里作准。”
天哪，莞初头晕目炫，感觉那头顶的房梁都要砸下来了。怎的会这么巧？那么一满箱子的金饰，她挑来挑去挑了这么一只最不起眼的，怎的倒成了最金贵的了？！
听秀筠问得细心，莞初倒卡了壳，她如何晓得那人的行事？他一贯神出鬼没的，不过，面子上的事他倒也从式微过，便应道，“该是不会，好好儿的破甚么例呢。”
莞初长长嘘了口气，“极力而为，剩下的就看老天了。若公然赶不及……”
莞初闻言微微一怔，不及应，艾叶儿忽地明白，两眼放光道，“女人！我们怎的忘了叶先生！”
“哦。”莞初点点头，想来二房在金陵几十年毕竟比后搬返来的大房情面要多，只是走了老辈，这小辈维系恐也不过是借口玩闹一日罢了。
目光在屋子里游浪荡荡：合座的雕漆红木家什，玻璃的座钟，汝窑的花囊，紫檀板壁嵌着西洋镜，茗碗瓶盏，白玉玛瑙，这屋子里哪一件都够银子，可又哪一件都动不得，恰是没法忽地撇下窗子下头条案上摆着的一样东西。
一早飘起的雪花已是薄薄铺了一层，莞初到了东院正堂，先去见阮夫人。门前石阶上小丫头瞧见从速迎了过来，轻声回说太太正跟人说话儿，可要回禀？莞初笑着摇点头，指了指秀筠的配房，这便轻手重脚地分开。来到配房见暖炕上只秀筠一小我低头在打宫绦，才晓得那蜜斯妹俩还在老太太跟前儿要过一会子才气过来。
“如何？”
莞初挣了挣眉，到底没说出甚么来，拨拉开艾叶儿，抬手悄悄抚着琴弦，“娘亲也必是不忍玄俊流落。一把琴值得甚么。”
“也是，”秀筠谅解道，“老式样，是老祖奶奶那辈儿打下的，本来是想给家里的女孩儿，偏是老太爷和老爷两代没女孩儿，方传到我们这辈，又没那么多人丁，这才有媳妇们的了。虽说模样老旧，倒是实足的成色，太太说要紧的更是这凤嘴里叼的这颗猫眼儿绿，可贵的奇怪物儿。”
“姨奶奶让我给女人送过这个来。”
“我的女人！”绵月双手摁了，急劝道，“可不敢这么着！那金凤当紧，这衣裳就不当紧么？祭祖施礼能穿旧衣裳？女人你想，这府里既有这金凤的端方就说不准另有旁的，祭祖那日女人你的行头怕是正该和东院大奶奶一样，如果偏我们没穿，可比那金凤显眼，老太太问起来可不是现在当场？”
小丫头急，“等不得入夜！二爷下半晌返来可如何好？”
“将将都做了新的，等我想着了就来找你要。”
“嗯，”莞初接了巧菱呈上来的热奶茶，递了一盅在秀筠面前，又自取了一盅，“年夜必是在的。”
“后儿啊，祭祖的时候另有月朔给老太太叩首并家宴。”
两人正说着话，帘子打起出去一个婆子，莞初认得是方姨娘身边的刘妈妈，手中托着一个绸面包裹，翻开来暴露个巴掌大的金饰盒子。