“那二爷能饶了我们？”
“姨奶奶让我给女人送过这个来。”
莞初思忖半晌道，“先拿去当。”
“看把你急的，是去当又不是去卖。”
莞初起家往那厢走，艾叶儿一个激灵蹿了畴昔挡在她面前，“女人，使不得！这但是夫人留给你的琴！”
的确是五雷轰顶，莞月朔脚踏进云雾里，懵得辨不得南北。为着赎玄俊她当了金凤，又把身边的银子都敛起来才凑了六百两银子拿了出去，那厢信儿还没得着，这边竟是已然要“案发”。今儿腊月二十八，齐天睿说话儿就要返来，莫说现在她手里连个铜板都不剩，就算马上拿足了银子去赎也恐来不及，一旦他返来住下，就甚么都晚了！
“不必再收起来，反正就要用了。”
“他宴客？”
艾叶儿解了心结，手脚敏捷地帮着把琴包裹好，莞初又担忧不敷，将两件里头穿的新袄并夏天衣裳包了。
莞初蹙蹙眉，她那里是忘了他，只是怎好求他解这银钱完善的窘境……
“当？我们哪另有银子赎返来？靠攒齐府的月例银子么？早过了当期成死当了！”
“将将都做了新的，等我想着了就来找你要。”
“嫂嫂问的希奇。”秀筠笑了，“这是我们家的金凤啊，女孩儿们都有。嫂嫂你没有么？
“原是二叔做东，请的都是金陵的旧友老友，家宴、看戏，热烈一日。二叔走后就是二哥筹措。”
后日就是除夕，年节预备已是到了最忙的时候。齐府高低张灯结彩，购置年货、祭祖上礼、预备大小酒菜，掌家执事的人非论主子还是下人都是忙得脚不沾地；厨房自不必说，煎炸蒸烙，成日介灯火透明；各房各院，扫屋子，油桃符，换门神对子，放银子做衣裳，小丫头子们跑里跑外，叽叽喳喳的似一群雀儿；常日里散在各庄子上的管事婆子白叟儿们都招回府里，外头走动的小厮们也早早结算清楚回府待命。一时候，府里熙熙攘攘，热烈堪比那城西闹市。只不过，再忙活礼数仍然守得紧，老太太更亲身叮咛年里头各处流派进收支出最易混进杂人来，命大太太阮夫人多放人关照，上夜的人也加了班，日里头凡事亦都拦在二门外，不成冒昧扰了府里未出阁的女孩儿们。
“就先回给他。”
“小时候身子弱总出不得房门，就跟丫头拿着这些个排解。虽说不过是本身胡攒的花腔子，旁处倒当真没有呢。”秀筠柔声细语地应着，看莞初尽管靠近了细心瞧，更含笑道，“这个是给天旭的，嫂嫂若喜好，赶明儿我打一个给你。”
“嗯。”秀筠应下，又不紧不慢地打着穗子，“二哥哥何时返来？”
清算伏贴艾叶儿抱了包裹就要往窗子走，绵月一把拉住，“你疯了，还不快安生着！府里这么些人，这一身做贼似的打扮，又抱着这么一大包主子的东西，被抓了还不打死你！”
“大年下的还忙甚么。”秀筠不昂首，只道，“除夕祭祖，他是二房嫡孙，少不得的。”
莞初头也不抬，尽管和艾叶儿打着承担。
莞初倒吸一口气，那金饰盒子里的寒气便直直地冲了出去，勉强赔笑道，“常日里不戴，倒忘了。”
一早飘起的雪花已是薄薄铺了一层，莞初到了东院正堂，先去见阮夫人。门前石阶上小丫头瞧见从速迎了过来，轻声回说太太正跟人说话儿，可要回禀？莞初笑着摇点头，指了指秀筠的配房，这便轻手重脚地分开。来到配房见暖炕上只秀筠一小我低头在打宫绦，才晓得那蜜斯妹俩还在老太太跟前儿要过一会子才气过来。