应罢赖福儿，齐天睿转头看向石忠儿，石忠儿从速回道，“爷，今儿一向比及关门上板儿也没人来赎。”
“艾叶儿，去叮嘱多烧热水，绵月，跟我往厨房去。”
西北风沙野地里，齐天睿也没吃过这么彪悍的东西。
那丫头红扑扑涨着一张小脸，烛灯底下额头的汗珠都瞧得见，一身上好的云缎水荷袄儿，卷着袖子带着围裙，头发上常日那只小胡蝶钗全无踪迹，一只挡灰的蓝布手巾扎着，活脱脱一副后灶厨娘的模样，正欢乐地号召着他。那德行让齐天睿想起多少年前去陕西去寻一件宝贝，借宿山里农家，那村妇夙起号召喂食的模样。
“女人，你莫急，”见莞初闻言不语，目光怔怔的，绵月当是她一时急火攻心，从速劝，“明儿等那执事的一出去，我就去找他，不管如何都要出去给公子送信，啊？”
绵月劝得实是艰巨，毕竟，这繁华府里繁华公子凭是在外头如何风吹雨淋也未曾见过这步地。
“哎呀！”艾叶儿撇下莞初的手，“来不及了！凭是甚么体例也来不及了！”
“嗯，”齐天睿点点头，“明儿另有一天，你这么着。”说着低头在石忠儿耳边低语一番，黑暗中，目光似捕猎之人，闪闪的……
“嗯，”齐天睿应了一声，又问，“天悦那厢如何？”
齐天睿狠狠喘了口粗气，坐了下来，那沙锅便高高大大地呈在胸前了。莞初见状从速拿了一旁的小勺递给他。
素芳苑这厢见那小丫头半日不返来取包裹东西，莞初料定这是走不得了。绵月也着了急，头一次在齐家祭祖，女人就把人家家传的金凤给当了，这如果现在世人面前，老太太如何倒还料不得，最怕的是闵夫大家前丢了脸，羞恼了，那今后的日子可就再过不得了，这便又劝莞初。事已至此，莞初现在内心能想到的也只要叶从夕了，便点头应下，却不肯只传只口信出去，亲笔写下这难堪之事，求他挽救。绵月将信和当票藏在怀中，仓促出了素芳苑。
“面疙瘩汤？？”
“啊？？这可如何好？”艾叶儿虽是底子不知原委，倒是听得明白将才女人口中“旁的体例”也出了岔子。
“你，你这是喂猪呢？？！”
咕嘟嘟的汤锅，劈面的香味，熏得齐天睿都睁不开眼，小汤勺在在大锅里真似大海捞针，就和着捡了一只丸子，吹了吹，伸开了嘴……
本来轻车熟路，早早探得园子西墙角那一片竹子常日里只要一个好打打盹的老妈妈打理，便是明白日一身夜行衣打她身边儿过也不定能够瞧的着。可今儿来了好几个壮硕的婆子在那儿清算残枝败叶，活计不知做了多少，吆呼喊喝的，大半日也不见走。艾叶儿一向远远盯捎着，时候似那沙漏里的沙子淅淅沥沥地一刻不断地淌到了夜里。眼看着婆子前脚还没走后脚竟是往这偏僻之地来了巡夜的人，艾叶儿恨得直顿脚，也不敢往前去半步。
撇下楼下的丫头们，齐天睿仓促上楼，打起棉帘子，想见入口的饭菜摆好了碗筷等着他，岂料这一眼望去，烛灯点了满屋子亮堂堂的，本地铜炉子烧得也旺，却只艾叶儿小丫头一个在往茶桶里沏热水，桌上干清干净，人气全无，冷冷僻清。