当然，“楼外楼点餐簿”这六个字儿，颖娘自是认得的。可认得归认得，却还是不明白这簿子到底该如何派用处。
义十八是个胸中有丘壑的，自打把点餐簿递给颖娘，视野就在跟着她的目光而动了，心中稀有，就适时地解释道：“这上头的甲乙丙丁戊己庚辛说白了就是指的代价，自是芝麻着花节节高的。就比方我们不是点了一壶红茶么，天香居的阿谁小伴计就会在茶酒糖水一类丁字儿下头钤上一个印儿，以示标记，也是二十文钱的意义……”
果娘眉眼弯弯，不消颖娘提示，就晓得熟门熟路地朝那雪青色衣裳的伴计同义十八伸谢，又小小的抿了一口凤髓汤，暴露一口小白牙：“甘旨。”
就见身着雪青色衣裳的小伴计一样从腰间的荷包里取出印章同印泥，在小簿子上连续钤了三个印儿，摆回原处，随后拱了拱手，又恭维了义十八两句，就推着小车分开了。
桌前这位身着雪青色衣裳的伴计听着就笑了起来，将手里的水瓶摆回推车内：“十八少是识货人，诸位还要多多指教。”
而此时“茶酒糖水”下头，“乙”字儿之下就被钤了两个印儿，“丙”字儿之下也被钤了一模一样的一个印儿，只这印儿字儿不像字儿，花儿不像花儿的，颖娘盯着看了半晌都没能认出来。
可别说阿芒同丫头了，望着这些个纷至沓来、兜卖各色添案物的伴计，就连哪怕鸡飞狗跳亦能水不动鱼不跳的颖娘都不免有些顾此失彼，实在是不能适应。
……
视野又挪到“粉面果子”上头，就见“乙”、“丙”、“丁”三字儿下头也被钤了一溜的印儿，颖娘数了数，恰好八个，固然仍旧看不懂这些个印儿到底刻了些甚的，却同桌上新添的匣子碗盏的数量不谋而合。
“当然能够。”义十八笑呵呵地放下茶盏，将簿子递到颖娘面前，解释道：“这是‘楼外楼’中专门用来点餐的簿子。”
这些个经济伴计或是大多做惯了这些的，你来我往，自有默契同章法，倒是不至于同路旁摊贩似的一拥而上，反而还会给他们留下咀嚼说话的空档。
抢先就有个挽了足有半人高藤编篮子的经济，仿佛就是冲着义十八过来的，一上前就同他问好道贺，笑容可掬，弥勒佛似的，语气中却透着几分难掩的奉迎：“十八少，小的这有又都雅又好吃的间道糖荔枝，补血滋脾、补火健肺，小的这给您来一份？”
又给颖娘点了一盏杏酪汤，给果娘点了一盏凤髓汤，还道：“这凤髓汤是天香居用松子仁同胡桃肉研烂入蜜和匀点出来的汤品，小果儿不是有些咳嗽么，吃这个正适宜。”
有些是出自前店后坊的茶食号糖果店，另有些却美满是便宜自销的小本买卖，不过俱都精选质料、经心制作，并且讲究时新同季节，既有各家奇特的风味，也有几代家传的名品。
只晓得印儿还没干，仿佛就是方才那穿戴雪青色衣裳的小伴计钤上的。
一时总算告一段落，颖娘仍旧愣怔，眼睛盯牢了簿子，半晌，咽了口口水，伸手指了指，不知怎的，声音有些沙哑：“十八兄，那是甚的，我能看看吗？”
持续往下看，就见接下来从右到左别离列举着羹饭、冷碟热炒、火锅烤肉、茶酒糖水、粉面果子诸多类别，每项下头又别离写着甲乙丙丁等等的字儿。