团体来讲，保卢斯是个勤恳、有才调的军官，他所作的大部分事情都是亲眼看着完成的。希特勒明显很正视他，因为仅在1942年的11个月中，他就由中将敏捷晋升为大将。保卢斯的较寒微的出身与谦恭的表面，遭到纳粹党的喜爱。
1940年9月，经陆军总参谋长哈尔德将军保举担负陆军总参谋部副总参谋长（第一军需总监）。1941年12月，在赖歇瑙元帅的保举下他被授予第6个人军批示官一职。厥后，第6个人军被派往东线停止苏德战役，并委以参与斯大林格勒战役。
“作为一个军队决策者，柔嫩寡款是最可骇的！”保卢斯身后俄然间响起了说话声，他猛地转过身，手摸向腰间的手枪，但是当他看到身先人的长相后，不由愣在当场，手也停在半空中而茫然不知。
12月20日，斯大林格勒某处，德国第六个人军临时司令部，保卢斯将军正单独一人，在司令部最内里一间屋子里，旁观全部疆场舆图，“霍特”集群于昨日攻抵梅什科瓦河边，推动到距第6个人军只要54英里的处所。
为救出第6个人军，曼施坦因已经是在拿顿河个人军群和A个人军群的运气来做孤注一掷了，他本身称之为“生与死的比赛”（曼斯坦因的回想录详细地提到了此事，他彻夜未眠作出此决定）。
但是，因为苏军在齐尔河地区从北面不竭施加压力，“霍利特”集群已被管束得没法转动，实际上只能由“霍特”集群伶仃担当起援救任务，救全部援任务代号为“夏季风暴”。
但这时恰好蹦出个戈林来，他向希特勒信誓旦旦，他的空军每天能够给包抄圈运送500吨作战物质。戈林如此不负任务说大话而贻误战机，启事是自不列颠之战以来，他的空军在希特勒眼里职位一落千丈，为了重新获得希特勒对本身的信赖，戈林便想在斯大林格勒如许关头的时候“露一手”。最后希特勒号令曼斯坦因元帅构成“顿河个人军群”，同一批示斯大林格勒战线。
两天后（12月18日），由7个意大利师和1个德国师扼守的意大利个人军的全部正面都被冲破了，意军丧失了有构造的抵当才气而狼狈崩溃，苏军开端向德军的防备纵深挺进。
曼斯坦因要求被围的保卢斯构造兵力向西南打击，冲破苏军封围，以乞降“霍特集群”构成对进，共同切开一条“走廊”。但保罗斯电告曼斯坦因，汽油储存仅能使坦克军队行驶19千米，只要当霍斯的援救军队达到距包抄圈32千米的时候，才气采纳策应行动。但当霍斯的57装甲军冲过阿克赛河，距包抄圈仅45千米时，而这已是救济军队前伸的最大极限。
11月20日，曼斯坦因接到号令，但他坐的火车被苏联游击队的地雷炸坏，耽搁了时候。直到11月24日，他才达到B个人军群总部斯塔罗比尔斯克。这时，苏军已完成对保罗斯的包抄。因为第六个人军不答应突围，他不得不构造救济军队，而究竟是德军极度贫乏预备队，所具有的预备队4个并不满员的步兵师的兵力和一支免强凑足的装甲师的兵力和苏军包抄圈里强大的160个师的兵力比拟不值一提。
无法之下曼施坦因最后只能将现有兵力编成两个战役集群，即：以装甲第48军为核心的“霍利特”战役集群（位于距斯大林70千米的托尔莫辛地区）和以装甲第57军为核心的“霍特”战役集群（位于距斯大林130千米的科捷尔尼科夫斯基地区）。他打算分两路向斯大林格勒实施向心钳形突击，由装甲第57军实施主攻，装甲第48军担负助攻，对苏军实施合击，以求出其不料之效。