清寒四下不顾，一步迈入堂内，棺木停在正厅的位置，火线的供桌上端放灵牌灵位，两侧挽联高挂，埋没般的庄严吵嘴。
清寒搀着千亦的手臂行动火急，穿过下人缓缓翻开的府门，几近是踉跄着向宅内奔去，千亦被他用力抓着，法度紧随。
便转成分开了。
“少爷和蜜斯在家的时候很短……”周嫂声音悠远地说着，“夫人早逝，你们刚满十岁就被老爷送回江南故乡去了，今后更是每年都不见得返来一次，唉……算上去也没能团聚多少日子啊……”
颠末几间屋室，宁府的各处都是淡光模糊，偏这书房一室透明，堪比正堂。宁千亦立足门前，门额上题着三个字，“解带斋”。
“龙将军操心了，若不是您，我们恐怕没有体例顺利赶到都城。”清寒诚谢道。
周嫂掩去泪光，将门推开，“少爷请。”
“我能出来看看么？”她问。
此时宁千亦站在灵堂前，心中模糊颠簸，她是不熟谙这位宁老爷的，看着这满屋的悲殇之色，竟出现莫名的滋味，一时只是怔立。
千亦怔了一怔，心头掠过奇特的感受。
她打量墙上的书法画作，面前的一幅图非常风趣，竟画了一只白玉壶。
龙长之过来拍拍她的肩膀，“请节哀。”
清寒心中揣测，半晌，倒是答道，“没有。”
“去少爷的配房。”周嫂声音慈爱，“固然少爷好久没有返来了，可配房都是按期打扫的。”
到达盈国都城时已至傍晚，达达的马车踏过盈都一片炊烟和乐。
玉壶知素结，止水复中澄。坚白能虚受，清寒得自凝。
天气渐晚，宁家的院落只要疏灯几盏，夜风吹过庭间明朗的枝叶，透出安然的安好。
车驾停在宁府大门外，清寒将千亦扶下车，府宅宽广的门橼上，一派沉重的红色抵入视线。
说到这里，周嫂俄然愣住，眼中又泛出泪来。
“我晓得宁大人过世后你们会从江南赶来，那几天便多有留意，”龙长之道，“可算着光阴已过，还不见宁少爷来京。没几日，有人来报说在京郊林中发明了一片骸骨，我前去检察，清理现场时从车内遗留的包裹里找到了当时宁府从都城寄给你们的手札，我肯定他们是宁家的人，也猜到你们遭受了伤害，但我没有发明宁少爷，因而将这件事禀了然皇上，同时日夜派人找寻你们的下落。”
“为甚么不让我们在都城糊口呢？”千亦问。
迫于方才门前的经历，这回她没敢私行开口。
“看得出行李包裹被翻动过，但内里的财物却几无丢失，可见他们是另有目标，”龙长之在宁千亦和宁清寒之间看了看，“动手暴虐直取性命，你们平时可有树敌的人？”
千亦仿佛能明白清寒不肯言明的隐情，便说道，“龙将军，我们长年居住江南，与人无杵，确切想不到跟谁会有如此深仇大恨。”
千亦看着画中白璧无瑕的玉壶，壶身皓立、壶腹圆润，凝脂般的玉料像放开了一样，在颈部缓缓收束起碗形口，加上壶盖，又在边沿开出一个壶嘴，通体光素无纹，揣摩邃密。而最富情致的是壶把手，竟是不知那边伸来的一弯腊梅花枝，作者用了半写实半适意的伎俩，那花枝好似还在伸展发展普通，绽放的清梅攀着壶身附上玉盖，疏影淡秀，画家工笔琢成，令那暗浮的暗香身在画外也尚可感到到。