“墨客情愿替我抄书，客人情愿买我的书。那掌柜的气得半死，恨不得提着戒尺上来揍我，可我家保护就跟在中间，他不敢动我的。”
虞锦本觉得他会感慨感慨开铺子难、当掌柜累甚么的，成果打头就是一句来钱快，一时没忍住，笑得前仰后合。
知她内心有结，竹笙也不敢再往上撞，打了热水服侍她洗漱完，熄灯回了外屋。
“等我十一岁念完书，识完字，学了数算，我爹就把我往大街上一扔。做甚么呢？每天给我一两银，从朝晨到傍晚，要我再赚到一两，赚到了，钱就是我的；赚不到，当晚没饭吃。”
虞锦拊掌笑道：“这是从商第二课——竞价。”
深更半夜, 亭子四周通风，他却一人在这处所坐着, 一看便知是内心有事。
实在，洗不清罪名也没甚么。
“并且本年沾化县的产盐比客岁少了两成。”竹笙轻声道：“我想着，会不会是那地的掌柜做了阴阳账，擅自昧下了？”
虞锦眼皮动了动，没吭声。
“掌柜的结账，崩豆两包，糖瓜二两。”
冯三恪等她笑完，才问：“爷笑甚么？笑我眼皮子浅？”
面前买零嘴的妇人和她家闺女也不催，脑袋靠近嘀咕了一会儿，笑着问：“掌柜的娶媳妇了没？”
一起回廊下全挂着灯笼，照得前路透明。冯三恪望着她走远，怔怔追了半步，停下了脚。
后半句约莫能听得懂，冯三恪曾与她细讲过案情，他罪名里有一奸｜淫罪，县衙的仵作验了冯家二嫂尸身，说是身上有那甚么的陈迹，就把罪名安到了冯三恪头上。
“我呀，就去他书舍里买了几本孩童发蒙用的书，三字经、弟子规一类的，跟那群抄书的穷墨客说替我抄书，一本给他们百文钱。一边是二十文，一边是百文，墨客天然晓得该如何选。有了书，我就支个摊儿卖书，就支在那书舍中间，一本书不要半两银，只卖二百文，专门抢他家买卖。”
虞锦一字不漏地默下，含在舌尖一字一字揣摩这话是甚么意义。
虞锦却掩着口打了个喷嚏，站起家：“行啦，回屋去吧，冷哈哈的吹着风找罪受呢？想听故事今后再给你讲，一早晨就全教给你了，我还如何当徒弟？”
虞锦想着，归正三儿来岁是要跟着她回京的，离了这陈塘县，谁还认得谁是谁？
她手边这些恰是东鲁盐场的账，从本年一月到十月尾的，进了十一月今后天寒地冻，盐场不晒盐，镖队不走商。上个月各县掌柜将账册送回了京，虞锦没算完，回陈塘时全带了返来，装了足足半辆车。要在年底前全核一遍，非常费工夫。
虞锦脸上的笑入了眼，从几年前的回想里翻扯出一段，唏嘘道：“我头回做买卖，远比不得你，一日才赚了一吊钱。”
可转眼，他那不幸巴兮的模样又浮上心头。
虞锦道了句“好”，他就又不晓得该说甚么了。
竹笙就笑：“您别这么坐，丢脸死了，如果芳姨瞧见您如许又要干脆了，她……”
算算日子，本日已经是初五了，孙捕头再有三两天就到了。
话说半截，觉出不当，立马收了声。
——你们一家子都是臜货，服侍服侍着就哄到床上去了！冯三儿你另有脸返来拜你爹娘，要我早一头撞死在灵堂前了！