但是，汉娜和内斯来到楼下时，莉迪亚和他们的父亲已经从车库走进门厅，来不及给“欣喜”了。玛丽琳捧起莉迪亚的脸，用力吻了她的脸颊，留下一个红色的唇印，如同伤痕。
玛丽琳瞪大眼睛。“甚么意义，你没通过？”她非常不测埠说，仿佛不明白女儿的话。
“我没通过。”她说。坐在她父亲中间的两个女人昂首看她，然后敏捷看向别处。她父亲眨眨眼，一下，两下，仿佛不信赖本身的耳朵。
“晚餐还没完整筹办好，”她说，“你们不如先上楼冲个澡，放松一下？等饭做好，我们就顿时开动。”
前台那边已经构成了一条长队，人们都在等着拍照；阿谁大胡子男人在数他钱包里的钞票，跳着出去的阿谁女孩在赏识她的指甲油，马尾辫女孩和坐她中间的阿谁男孩已经走了。长凳上，詹姆斯坐着等她。“那么，”他说，看着她空空的双手，“它在哪儿？”
一个小时后，莉迪亚下楼用饭，那道陈迹已经消褪了，但痛苦的感受还在。她打扮得像是去插手派对，头发熨得干干的，又直又光滑，嘴上涂着果酱色的唇膏。詹姆斯看着女儿，俄然想起他和玛丽琳初度见面的时候。“你真美。”他说，莉迪亚挤出一个笑容。她保持着刚才的假笑，在晚餐桌前直挺挺地坐着，像一只揭示柜里的洋娃娃，但只要汉娜看出那笑容有多子虚。她难受地看着莉迪亚，察看她的一举一动，无精打采地坐在本身的椅子里，最后差点从上面滑下来。晚餐一结束，莉迪亚就拿餐巾拍拍嘴，站了起来。
“没干系，”女人说，“你只需求答对十四道题就算通过。”但是，莉迪亚晓得，她只画了五个圆圈。
“如何回事？”玛丽琳低声问詹姆斯，他摇点头。汉娜晓得为甚么。莉迪亚没有学习交通法则。两周前的一天，莉迪亚还没放学的时候，汉娜跑到她房间探险，寻觅宝藏。她在柜子底部找到莉迪亚的一本书，把它装进本身的口袋，然后，在书上面，她看到印着交通法则的小册子。莉迪亚开端学习的时候，汉娜想，她应当重视到本身的书不见了，然后四周寻觅。每隔几天，她就跑到姐姐房间察看，成果发明那本交通法则底子没有挪过窝。明天，小册子上面压了一双米色高跟厚底鞋和莉迪亚最好的喇叭裤。而那本书仍旧藏在汉娜寝室的枕头底下。
事情是如许的：莉迪亚等着他们唱完生日歌，唱到最后一句，詹姆斯举起相机，莉迪亚趴在蛋糕前，撅起嘴唇，假装亲吻它。她顶着完美的假笑环顾百口人，遵循挨次，目光一一扫过每张面孔。他们的母亲。他们的父亲。内斯。汉娜并不晓得莉迪亚的全数遭受――项链、路易莎、我只但愿你记着――但她清楚，她姐姐的内心正在产生窜改，她正站在一条阔别空中、非常伤害的狭小岩架上，她在死力保持均衡。以是，汉娜一动不动地坐着，仿佛一个弊端的行动都有能够把莉迪亚推下岩架。莉迪亚呼出一口气，敏捷吹熄了蜡烛。
詹姆斯搂着他的女儿，但是，莉迪亚却感觉压在身上的重量如同一条铅毯，她耸耸肩，把父亲的胳膊抛弃了。
“没干系，敬爱的。”他说，“这个周末你再尝尝。”包抄在绝望与热诚的阴云当中，莉迪亚不记得也不在乎她可否再次尝试。明天凌晨，内斯就要去波士顿了。她独一的动机是：我要永久留在这里了，我再也不能分开了。