我已对野生鸽的能够发源作了一些阐述，但还是不充分的。因为当我最后豢养并察看几种鸽子时，很清楚地晓得了各种类能够多么纯粹地停止繁育，同时也感觉很难信赖它们自从野生以来都出于一个共同先人。就像要博物学者们对天然界中的各种雀类或其他鸟类，作出一样的结论，存在一样的困难。令我印象深切的是几近统统豢养植物或种植植物的人，都确信他们所哺育的几个种类都传自很多分歧的原始物种。我想请你向一名驰名的赫里福德的豢养者就教，就像我曾扣问过的，他的牛是否传自长角牛，或是二者是否都来自同一个先人，成果你会像我一样遭到嘲笑。我从未碰到过一名鸽、鸡、鸭或兔的豢养者，不完整信赖各个首要种类都是传自一个特别物种。
人类不成能之前就能使七个或八个假定的鸽种在野生状况下自在滋长；这些假定的物种向来没有在野生状况下被发明过，它们也并没有在任何其他处所变异为野生的；固然这些物种在诸多方面如此近似于岩鸽，但和鸽科的其他物种比拟，却闪现出某些极其独特的性状；非论是在纯系繁育还是在杂交的环境下，青色与各种玄色斑纹偶然都会重现于统统种类中；终究，杂种后代具有完整能育性；综合起上述这些来由，我们能够稳妥地推断，统统野生种类都是从岩鸽及其地理亚种传衍下来的。
这几个种类，其面骨的长度、阔度、曲度的发育有庞大的差别。下颚的支骨形状、长度和阔度，辨别最为较着。尾椎和荐椎的数量各不不异，肋骨的数量，它们的相对阔度与有无崛起，也存在变异。胸骨上孔的形状与大小有很大差别，叉骨两支的相对长度与开度也一样。它们的统统构造都极易变异，比方口裂的相对阔度，嗉囊及其上方食管的大小，鼻孔、眼睑、舌（并不永久严格相干于喙的长度）的相对长度；脂肪腺的发财和减退；第一列翅羽和尾羽的数量，翅和身材的相对长度及其与尾的相互相对长度；腿和脚的相对长度；脚指上鳞板的数量，脚指间皮膜的发财程度。羽毛长齐所需时候存在变异，孵化雏鸽的绒毛状况也是如许。卵的大小和形状存在变异。翱翔的姿式以及某些种类的脾气和声音都存在较着差别。别的，有些种类中，雌雄之间也有藐小差别。
鸽类种类间固然差别很大，但我坚信博物学家们的普通定见是精确的，即它们都是从岩鸽传下来的。这类岩鸽包含几个有纤细差别的处所族，即亚种。使我信赖此说的来由，必然程度上也可利用在其他的景象中，以是在这里将略加会商。如果以为这些种类并非变种，也不是传自岩鸽，那么它们必然来源于七种或八种原鼻先人；因为比较少数量标原种停止杂交，不成能呈现如此多的野生种类。如果让两个种类停止杂交，亲代之一没有嗉囊，如何能够滋长出突胸鸽来？以是只要岩鸽才是这些假定的原鼻先人，它们既不在树上生养，也不喜好栖息在树上。但是，撤除这类岩鸽及其地理亚种外，所晓得的野岩鸽只要二三种，并且都不具有家鸽的任何性状。
为了证明上述观点的精确性，我需求作一些弥补：第一，野生岩鸽在欧洲和印度都已发明能够野生；并且在习性和大多数构造的特性上与统统野生种类一样。第二，固然短面翻飞鸽或英国传书鸽在某些性状上与岩鸽完整分歧，但是如果比较这两个族的几个亚种类，特别是从远地带来的亚种类，我们能够在它们和岩鸽之间建立一条几近完整的系列；在其他景象下也能够如许，但并非在统统种类里都能如许。第三，每一种类的显现差别的性状都极易变异，如传书鸽的肉垂和喙的长度，扇尾鸽的尾羽数量，翻飞鸽的短喙等；等我们论及“挑选”时便会了然这一究竟。