汗青中诸持续期间里的天下生物，在保存斗争中击败了其先人，并对应地在品级上获得了进步，其布局凡是也变得更加专业化；这能申明很多古生物学者的普通理念--就团体而言，构造是退化了。灭尽的当代植物在必然程度上类似于同纲中离我们的期间更近的植物的胚胎，根据我们的观点，这类奇特的究竟就获得了简明的讲解。晚近地质期间中构成的不异形式在不异地区中的演替已经不是个奥妙了，遵循遗传道理，它是能够了解的。
阿加西斯以及别的浩繁才气很强的鉴定者都果断地以为，当代植物与同纲的近代植物的胚胎在必然程度上是类似的；并且灭尽范例在地质上的演替和现存范例的胚胎发育是根基上平行的，此种观点与我们的学说相称符合。鄙人面的一章里我应当阐述成体和胚胎的分歧是因为变异在一个不如何早的期间产生、而在必然春秋获得担当的启事。这类过程，让胚胎根基上保持稳定，并且让成体在持续的世代中持续不断地增加变异。以是胚胎仿佛是被天然界保存下来的一张丹青，它记录着物种之前没有产生过很大窜改时的形状。此观点或许是对的，但或许始终没法获得证明。比如，最老的既知哺乳类、匍匐类和鱼类都严明地属于其本纲，固然它们当中某些老范例相互之间的不同比现在同群的代表成员相互之间的不同小一点，但是想找到具有脊椎植物共同胚胎性状的植物，如果不比及在寒武纪地层的最基层找到含丰富化石的岩床今后，或许是不成能的--但找到这类地层的概率是相称小的。
我们能够明白，为何从古至今的统统生物范例堆积起来独一很少的几个纲领。我们能够明白，因为性状分歧存在持续趋势，为何越是陈腐的范例，它们凡是和现存范例之间的不同就越大；为何当代的灭尽范例常常有将现存物种之间的间隙弥补起来的趋势，它们常常把之前被分别为两个分歧的群连络成一个：不过更常常的是仅仅将它们稍稍拉近一点。范例越陈腐，它们在必然程度上便越加常常介于现在相异的群之间；启事是范例越陈腐，它们越附近于大大分歧今后的群的同一先人，成果也越加类似。灭尽范例根基上不直接归入现存范例，而只是经过别的不一样的灭尽范例的冗长且盘曲的路，处于现存范例之间。我们能够清楚地晓得，为何紧密持续的地质层中的生物遗骸是紧密类似的，这是因为它们被永久紧密地连接起来了。我们能够清楚地晓得为何中间地质层的生物遗骸具有中间性状。