此言一出，堂内落针可闻。
巧莺此时已瘫倒在地，瞬息间，盗汗浸湿了大片脊背。
“家中另有父母及幼弟三人？”
往昔，如果狄应执意为之，秋云水亦会审时度势，见好就收，自保为上，可此次竟像是拼了命也要保下巧莺，噗通一声，硬生生跪到了青石空中上，“巧莺本日之过皆因妾身一味顽宠，若老爷非要罚她，便先行治了妾身束下不严之过。”
这一跪，的确跪在了巧莺心尖上，她不过一介下人，何德何能竟得夫人这般护佑？
如果实话实说，也许能留一命，只是夫人的前程尽毁。
往昔，如果秋云水讨情，不管如何，狄应也会顾忌几分，给她留些颜面，本日却像铁了心的要惩办巧莺，扫了眼立于门外的几名结实婆子，冷硬叮咛道，“拖下去，狠狠地打！”
“老爷――”，顷刻间，云水居表里一干主仆呼啦啦跪倒一片。
可本日，许是在青澜院外积存了很多火气，巧莺连番告饶，也未能让他的神采好上半分。
如果眼下将此事扛了下来，虽性命难保，但夫人仁慈，定会好生顾问她的家人。
“・・・・・・是”，巧莺更加慌乱。
“人前一套人后一套，这等两面三刀的贱婢，本将军见很多了，”，狄应不着陈迹地推开秋云水，跨步至太师椅上坐下，居高临下傲视着世人，“尔等可知本将军是如何措置这等人的？”
巧莺跪在地上，两股发软，幸而胆战心惊下尚留了几分常日的机警，瞧见秋云水飘过来的眼色，忙叩首告饶，“奴婢一时口不择言，求老爷宽宥，今后定不再犯，求老爷宽宥。”
“是”，巧莺呐呐道。
“你但是平昌肆阳县丰合村夫士？”
老爷此番前来，怕是另有目标。
一席话说得情真意切，说得巧莺心魂剧颤，涕泪连连。
如果平常，狄应挥挥衣袖，此等微末小事便不值一提。
话音未落，秋云水疾步走到下首，目光殷切，讨情道，“老爷，巧莺性子欢脱，一时讲错，顶撞了老爷，今后定不复本日之过，还望老爷宽弘大量，饶过她此次罢。”
秋云水略欠了欠身子，不为狄应冲天的肝火所惧，走上前，低眉点头，轻声细语道，“老爷何故为一个不晓事的丫头发这么大的火？她亦是偶然之举。”说着，偏头打眼缝里觑了巧莺一眼。
秋云水心下一沉，打他吐出“本将军”三字时，便觉不妙。
“好好好，”，沉凝好久，狄应板着面孔从牙缝中挤出三个字来，挥了挥手，遣退了行刑的婆子，“此事，我临时不提。但有一问，巧莺你须照实说来，若敢欺瞒半分，定杀不饶！”
“秋氏！莫觉得老爷宠你就不知好歹肆意妄为！老爷能将你捧上天，便能让你摔下天国！还不快快退下？”
何况，夫人方才为了救她，不顾孺人之尊，当众下跪，数次告饶，这份恩典在前，让她如何忍心叛变夫人？
这股肝火，也不但单因巧莺一时之过而生。
秋云水本想暗自提点她一下，无法狄应步步紧逼，如此情势，她转动不得，默念叨，看着机警，不过会耍弄些小聪明罢了，到了这个境地才明白过来，晚了。
堂内无人敢答，狄应料准了，也不诘问，兀自说道，“杖责二十，多嘴多舌的铰了舌头，识文断字的砍了指头，一应发卖到劣等妓楼里去！”