段夫人笑道：“这花怕是夜了，还能更独特些，我确是种过两株白牡丹，可这白牡丹最是怕热的，我们这边更是难赡养，更别说这白牡丹中的珍品了”，说罢清笑道：“我倒是服了。”
李夫人点点头道：“二夫人这花想必便是昆山夜光了，可贵这南边儿的花儿你搬到这儿，还长得这般精力。”
秦蒋氏捂嘴笑道：“我不成想，二嫂还记得这般清楚。冲着您这般爱重我，我也不会忘了您的好儿。”
蒋氏文雅含笑道：“段夫人的‘双乔’更是可贵的，我也从未见过分得这般洁净的花色，本日才得见的。”
瞧见茉姐儿两个来了，阿湘衰弱笑道：“大表姐，mm，你们如何来了？”
正对着牡丹花的几个夫人都不由睁大了眼，复又啧啧称奇，原是那牡丹花在暗处竟收回莹润的光彩来，虽说不甚较着，但细心看来倒端的是会发光的。
李夫人却只淡淡点了点头，并无接话之意。她年过五旬，自打幼年时便爱花成痴，少不得此番多说几句了。只她也不爱同多氏这商户人家出身的多话。
多氏内心不乐，恨不得打蒋氏两个嘴巴子出气，这二弟妇未免太不识汲引。她自家才是国公府的长媳，如何敢又下了她面子！
意姐儿等这一刻不知等了多久，听罢便揭开面前的菊花豆腐羹，拿了瓷勺舀了吃起来。
阿沁皱眉道：“你还看甚么书？端的儿要当女状元不成？”
石夫人笑道：“这花虽是可贵，我瞧着段夫人那‘二乔’却更奇些，我甚少见过色彩分得如此开的。”
阿沁还扯着她的袖子同她发言，茉姐儿却兴趣缺缺。
到了阿湘床头，却发明阿湘正支着身子看书。
多氏仿佛也不在乎，便赏识着自个儿的花，便扬起笑容同一旁的夫人有说有笑。
蒋氏被多氏暗讽也不气恼，只微微一笑道：“润雪，把罩子拿了来。”
夫人们皆知蒋氏出身，又是长公主跟前得脸儿的，天然都正色起来。
但是终究夺魁的倒是李夫人的魏紫牡丹。
阿湘瞧着她一怔，随即便笑道：“感谢大表姐了，我便却之不恭了。”
厨娘把这菊花羹做得亦真亦假，里头有些花儿是凌晨将将采下的夏菊，另有些“花儿”倒是豆腐雕的，浸在汤汁子里头却丝丝不竭，花心装点以珍珠粒儿大小的枸杞，抄起一整朵送入口中，当真入口即化，又带着丝丝暗香。
蒋氏和顺一笑道：“当时我将将嫁进国公府，你便同三弟定了亲，你夏季最爱的便是来金禧院一旁的荷花池里采莲花，我又怎会健忘。”
接下来便是要斗花。
多让人妒忌。
瞧着花儿的时候，多氏面上的笑止也止不住，她道：“弟妹这花儿果然极美的，我瞧着倒是能与意姐儿头上那朵媲美。”
好叫旁人晓得，国公府的大房太太不比二房和三房的差，乃至更有雅见。
一旁的御史李夫人点头道：“石家太太有所不知，这‘御衣黄’最可贵的便是初开时是嫩生生的白，过了半日才转成这般黄色，是我们没眼福罢了。”
秦蒋氏坐在蒋氏身边，拿起一块炸荷花笑道：“二嫂也尝尝，我每逢夏季便最爱吃两三块炸荷花。”说罢拿了炸荷花沾上特制的蜜糖，一口咬下，便是满口荷香，连同上头炒熟的豆沙馅的味儿。