邓元通摸了一只梨子丢给它，俄然道：“这些猴子跟人打过交道，有人喂它们。”
宋韫抢先踏入瘴叶林，邓元通、魏十7、余瑶紧随厥后。腐叶坚固，如同一块丰富的地毯，浅处没过脚踝，深处没过膝盖，粉红色的瘴气跟着脚步溢出，世人不约而同放慢速率，尽量制止瘴气入鼻。
那是一群卷尾凸额猴，在林中喧华玩耍，并不怕人。宋韫眯起眼睛一一看去，没有发觉甚么非常，她举起绿锈剑，用力晃了几下，试图吸引猴群的重视，但没有一头猴子理睬她。
瘴叶林埋没在一片薄雾中，雾中的树干倾斜扭曲，长得不大普通，树根处堆了厚厚一层腐臭的叶果，甜腻中夹着腐臭，中人欲醉。
逡巡了半晌，为首的猴王壮着胆量靠近火堆，渐渐蹲坐下来，看了看四人，朝余瑶抖抖索索伸出爪去。余瑶踌躇了一下，取出一块干粮放在它掌心，那猴王掰了一块塞进嘴里，转头“吱吱”叫了几声，猴群纷繁上前，靠近火堆取暖，猴王把干粮递给身后的母猴，又朝邓元通伸爪乞讨。
猴群被轰动，尖叫着今后退去，猴王却蹲在原地，一动不动，眸子骨碌碌直转，不知产生了甚么。
余瑶转头望去，只见瘴叶林方向有一群兽影，瞪着惨绿的眼睛，晃闲逛悠朝火堆逼近。
邓元通和宋韫静观其变。
邓元通站起家，衣袖一拂，一张定身符粘在猴王的额头，无风自燃，化作飞灰消逝在夜色中，留下一个盘曲盘绕的符箓，垂垂隐没在乌黑的肌肤下。
他收了神通，把灵魂仍送回猴王颅中，放了它一条活路。
邓元通找了个埋没的树丛把猴王放下，目光炯炯盯着它，左眼俄然一翻，眸子消逝不见，暴露一只蜡黄的蛇目，瞳孔如一条竖线，恰是当初阮静留给仙都的那枚“摄魂眼”。
宋韫心中一动，把绿锈剑放在身前，猴王盯着剑鞘看了半晌，伸出爪子去摸上面的“钩镰”二字，眼中透暴露哀伤的神采。她感喟道：“看来商队碰到的，就是这群猴子——邓师弟，有劳你脱手了。”语气中却殊无欣喜。
魏十七往火堆里加了几根干柴，挑亮火光，余瑶被打搅了，伸手挡住眼睛，皱了下眉头。
魏十七取了一颗辟毒丹，捏在手里看了看，往嘴里一丢，含在舌下，清冷苦涩的味道分散到舌尖，他咽了口唾沫，感觉一条冰冷的水线从喉咙滑入腹中，精力为之一振。
一行人再次上路，持续在瘴叶林核心搜索猴群，直到日头西落，才出了林子找处所安息。
猴王翻起白眼，浑浑噩噩，落空了认识。邓元通念动咒语，抬起食指，从它的眉心间引出一道黑烟，凝成猴王的上半身，变幻不定，痛苦地挣扎着。影象像一本书，任凭他翻来覆去检察，邓元通终究找到他需求的东西，瘴叶林，姚姜，绿锈剑，有这些琐细的画面，充足了。
宋韫早有筹办，从袖中取出一只玉色的瓷瓶，倒了几颗龙眼大小丹药在掌中，道：“这是辟毒丹，含在舌下能抵抗瘴气。”她掌心肌肤白腻，衬着朱红的药丸，赏心好看。
魏十七想，七榛山那场灭门惨祸后，她的表情恐怕再也没有安静过。
半晌后，猴群呈现在火光中，纷繁愣住了脚步，呲牙咧嘴，畏畏缩缩不敢靠近。那是一群卷尾凸额猴，数量未几，连老幼在内不敷二十，仿佛在争斗中惨败而逃，青壮的遍体鳞伤，老弱的行动盘跚，像风中的残火，再也接受不起打击了。