桌上安排着两只杯子，当归一踏出院子，茶水从壶中泻入杯中，统统都拿捏得恰好，未曾早一分，也未曾晚一分。
“你是我独一的嫡传弟子，任重而道远，要叮咛你的话也最多。”西门先生缓缓隧道，“不名一行，不滞一方，这是游学的精要地点。为师那些没能见过的风景，只能让你代为师去一一明白；那些没能汇集记录的山川河道，也只能让你代为师一一去跋涉。复兴游学一门的重担压在你一人稚嫩的肩头，为师很有几分不忍，却又坚信你能够胜任。”
“千帆毕竟年幼，今后就劳你照顾了。”西门先生叮咛道，“你如果碰到讯断不了的事情，也可与她多多参议，她素有急智，且手腕诡谲，却常常成心想不到的成果。”
当归的萍踪尚未踏入宣阳城，渔舟已收到了他将要到来的动静。她将天下楼和汇通天下的秘密信函、账簿一一清算造册，筹算让当归先行带回燕京。这些都是宣府的财产，也是时候将它们交到宣竹手上了。
他说罢，伴着一声长长的慨气。情之一字，难明难说，看得太轻，伤人；看得太重，伤己。作为先生，他能做的，能说的便只要这些了。
“若瑜，当年虽说是看在故交的情面才收了你做弟子，没曾想暮年却受了你诸多恩德。你思虑周到，行事也一贯慎重，为师并没有太多担忧的。可现在，却另有一事需劳累你。”西门先生浅笑道。
“小舟姐姐。”当归既欢畅又冲动地喊道。
“如何，燕京比宣阳城好玩多了吧？”渔舟笑吟吟道。
“公子让我来接姐姐上京呢。”当归正色道。
西门先生出自世族大师，西门一脉虽已式微，但是百足之虫死而不僵，他如此叮咛也是出自于对渔舟的拳拳珍惜之心。不然，势单力薄的渔舟若与西门府对上，胜负难说，更首要的是怕坏了少年人纯真的心性。
“请恩师放心，千帆必然尽力以赴，担当您的志向，将游学发扬光大。”渔舟恭敬地应道。
西门先生点了点头，久久地望着渔舟，目光带着慈爱与不舍。
茯苓先生迟迟不肯伸手，仿佛不接过，老友就能多活一些光阴。
西门先生昔年名满京师，暮年却居无定所，苦楚得很。钟若瑜、渔舟皆怕他客死他乡，来年无人祭奠与凭吊，纷繁劝他回京。
一枚枚芽叶缓缓潜沉至杯底，再垂垂浮出，顺着水流的方向摇摆飘送，三沉三浮，茶叶微微伸展，迟缓而悠然，一如泡茶的那人。
“为师晓得，你常日虽嘴上不说，但心中对老夫的那些不肖子孙，非常不满。但是，为师要说的就是天作孽犹可恕，自作孽不成活，你且由着他们折腾去吧。作为游学弟子，要气度开阔，不该该将心机破钞在深宅大院中的阴私中。待你学有所成，再清算他们也不迟。为师不禁止你上燕京，但是两年内不成插手西门府中的事情，但是记着了？”
“一别半年，我们几个都对小舟姐姐甚是驰念。此次我们都争着要返来，最后是公子开了口。”当归羞赧道，持起玉杯低抿了一口。
她左等右等，没有等回宣竹本人，连家书也如石沉大海，杳无消息。
在一个风雨交集的夜里，多日滴水未进的西门先生竟然坐了起来，渔舟、钟若瑜、茯苓先生心中都闪过不好的动机，齐齐聚在病榻前。