“为甚么？”圣上忍不住问道。
“倘若朕不准你去萧关会如何？”圣上诘问道。
掌印寺人安公公挑亮了御案上的灯火，轻声道：“宣大人真是年青有为。”
“哦，何罪之有？”
圣上揉了揉怠倦地双眼，望了望御前这位最年青的正三品大员，用得最应心到手的左臂右膀，惨白的容颜一如当年殿试。
“那朕再问你，这些年你暗中调查太尉府又是为了甚么？”圣上冷冷地问道。
“游学掌门，千帆。”圣上天然记得很清楚。
“庭芳，朕许你去萧关督军，但是不成胆小妄为，须以大局为重，以江山社稷为重，以百姓百姓为重，不然以欺君之罪论处。”圣上慎重其事地说道。
从天气渐晓到暮色四合，肥胖而挺直的身影一向跪在案桌前，活生生的人一动不动地跪在那边，圣上想视而不见也难。
雪花簌簌夜阑珊，灯火透明御书房。
“臣，领旨谢恩！”宣竹叩首，迈出御书房时脚步微微有些踉跄，不知是跪得太久，还是心境难平。
宣竹没让他绝望，接着说道：“多年前，北俄旱涝之灾不竭，特别是在澜江与沧江一带。直到三年前，北俄重修沧江，引澜江之水，这才解了北俄的燃眉之急。现在，澜沧江一带逐步成为了鱼米之乡，养得北俄之军兵强马壮，这才有了现在的边疆之患。当年北俄天子听了谁的战略，陛下是否另有印象？”
“主子不敢。”
可即便如此，没有任何人敢小瞧他，看看刑部空空如也的监狱就晓得他的手腕有多短长。
“胆小妄为。”他淡淡地说道，低低地咳了两声。
圣上又是一愣，这是他今晚第三次感到不测了。他本觉得宣爱卿急着去萧关与钟离怀瑾决一死战，没曾想他倒是去接娇妻。
“甚么？千帆是女子？令阃是千帆？”圣上这会儿是真的吃了一惊。
“是。”宣竹面无神采地应道。