“弟子在！师父！”一个清脆之声答复。
若在昔日，殿门来往之人定然络绎不断。迩来江上邪风秽雨不止，拜山之路泥泞多崎，又逢观中之主闭关修行，观门紧闭，百姓咸去。
玄虚子恍然暗道：本来他就是“夜燕神行”仇戎。这贼子轻功了得，手腕下贱，在江湖上申明狼籍，专以盗窃各家武学兵谱为谋生，为此他乃至胆敢掘开诸多武林前辈的坟茔。之前我对他也只是略有耳闻，本日算是头回见到。玄虚子虽知仇戎绝非善类，嘴上却淡淡道：“我当是谁，本来是个翻墙走粱、偷坟掘墓的江湖蟊贼呀！”
玄虚子剑锋指着仇戎的心口，手捋虬髯，喝道：“快说！你一年前带艺投师，拜我门下有何诡计？”
“莫非此画埋没玄机？”疤脸道人又惊又喜。不等他取下画卷抚玩，画中留白处又平空闪现八个小字，恰是“观空亦空，空无所空。”他口读心念对这八个字几次考虑，待默念到第三遍时却开端忐忑起来。
疤脸道人振臂一挥，虎将七星旗向天空抖展，朗声说道：“众位师弟，这‘撒星剑阵’但是咱祖师爷传下来的武林珍宝，练成以后便能以一敌十。你们可要勤加练习，万不成藏匿了祖师爷的名声！”
“吼！”底下一帮羽士齐声应和。
疤脸道人未敢轻动，稍事半晌才又重燃火烛。他将火烛移近，模糊窥见那道长满腮虬髯业已斑白，面如重枣，双目闭合，眉宇之间一股真气凝淤，严态威仪。
见世人散去，疤脸道人独锁殿门来到后院一处寓所，径直走入北面耳房。过一刻钟复又走出，手里却添了一壶冒着热气的香茶。他走到正房悄悄叩门，低声叫道：“师父，恕徒儿冒昧扰您清修。内里下了大雨，徒儿特地给您添壶热茶暖暖身子。”屋内乌黑无应。
疤脸道人把声音微略进步：“师父，您白叟家可安好？”内里还是一片沉着。他谨慎环顾四周，见无别人便排闼而入。内里伸手不见五指。他扑灭一支残烛握在手上，缓向阁房走去，借烛光微亮四下探视，忽见高椅上盘坐一名庄严的虬髯道长，直惊得浑身一颤，手中蜡烛掉落燃烧在地。
疤脸道人跪伏半晌方回过神来，笃定这虬髯道长修行未醒，便已全无戒心竟起家狂笑：“哈哈哈哈！不枉我在这荒山破观冬眠，受尽各式痛苦，本日终能胜利大功一件！”他见虬髯道长稳坐如钟，又知静房重地更不会有普通弟子寻扰，因此更加尽情妄为，胡乱在屋内东翻西找。非论桌榻柜屉还是衣袍褥衾，凡屋中之物皆被他掀弄得七零八乱，乃至连这屋子一砖一瓦、一木一梁也都被他敲击探视一通。
仇戎刚才那一刺发力过猛乃至调息不匀，只得勉强以双刺去挡劈来长剑。两兵相接，当啷之声后又跟着扑通一声，仇戎终是底力不住，重摔在地，转动不得。他自知非玄虚子敌手早生逃心，现在又被玄虚子长剑相逼，领受了这一招剑法的短长，浑觉周身更无抵当之志。
至于那幅《东篱采菊图》，恰是出自虬髯道长之笔。这位道长削发前本是泰安地界一个王姓官宦后辈。其父不但贵为朝廷命官更是当朝一名书画大师，后因谋逆罪名缠累冤死狱中。自此他家道每况日下，人丁凋敝，只得沦落街头靠卖画餬口，江湖上流落数载，却在机遇之下得一怪杰指导削发为道，授之以玄门武功。虬髯道长在武学上开蒙虽迟，却有非常悟性，十年间已修炼成一名当世妙手，后又因与武当派产生千丝万缕的扳连干系，在江湖上累负名誉。