腊月二十，土司大老爷捐资修补的湘黔官道全线完工。腊月二十四，古城县凤凰寨国立完小又在一片鞭炮和苗鼓声中宣布托付利用。腊月二十八，又有喜信，一别三年的嘉武返来了！随他返来的另有一套东洋人造的缫丝机器，一个叫陈玉昆的技师。陈技师专门卖力安装调试这套机器。传闻，这机器是天下上最早进的。但是它每日所吐出的丝质绸料斑纹堪与马帮驮运的本地苗族、土家手工织锦相媲美。
蔡司令哈哈大笑，说：“你的表情我一目览之。如许吧，这套设备算我投资于令尊的缫丝厂。此后如有赢利，我这一份就捐给百姓反动，多少不计，我也满足矣。”
嘉武起立，敬了一个军礼，说：“一言为定！”
嘉武这里前脚一瘸一拐去上海，在红颜知己小凤仙伴随下，蔡锷将军后脚拖着病身子去了上海，又从上海解缆去日本治病。不久，病逝于日本福冈，病逝时他年仅34岁……而盗取民国大总统，随后即位不到83天的袁世凯即在天下群众的骂声中去见了上帝……
家仆牛奔拿着广州民国当局的先容信骑一快马，历经千难万险，吃尽苦头，在昆明见到了嘉武、文斌哥俩。见到店主大少爷和五少爷时，牛奔冲动得嚎啕大哭，称若见不着大少爷一五少爷哥俩，他就回不了湘西土司府邸了。牛奔安静后，尽将土司府李家这段日子产生的奇特之事说了。牛奔黑着脸说到嘉武房间掉檀粱事时，嘉武哥俩哈哈大笑，说他的腿显灵了。哥俩在这里受伤，千里以外的家中掉了檀粱。嘉武哥俩拿出护****夸奖的万元大洋银票，叫牛奔打道回府。哥俩奉告牛奔，到广州兑换成现大洋后，从速回家。牛奔出门将近一个月了，家里该焦急了。嘉武哥俩的信最后写道：“父亲大人明鉴，此万元银洋，拟用于古镇上缫丝厂之扩建。文儿福星高照，现留用于军中；以武儿之残腿，若轻易于护****，实为拖累，解甲归田，是为上策。故武儿腿病愈以后，即返回故里，替父亲复兴家业……”
半个月后，土司府邸李老爷派去长沙坐火车南下广州索要嘉武、文斌安然信的家仆牛奔返来了。他带回一个让人又惊又喜的动静。
土司大老爷八仙桌上一拍，感慨道：“大灾已过，李家畅旺发财，指日可待也！”
“如此贵重之物，卑职如何敢收受？我……”
蔡司令也想站起来，俄然一阵狠恶的心绞疼痛，额头顿时冒出一层精密的虚汗。
在武昌叛逆失利后，嘉武、文斌兄弟二人插手护****，转战云南，与袁世凯的北洋陆军于云贵湘交界处苦战。二十天前，在关山坳阻击袁军打击时，护****第一军总司令蔡锷联袂红颜知己小凤仙亲上火线批示，一发炮弹在他身边落下，他的保镳尚未反应，身为军要处参谋的嘉武、文斌已把司令、小凤仙分摆布双双扑倒在地，死死地护在身下。蔡锷将军与小凤仙毫发未伤，嘉武的小腿被炸飞的石块击中，“咔嚓”一声，小腿骨粉碎性断裂。文斌头部也负了重伤……
嘉武答：“拖条残腿，参军不成能，处所任职亦不便。我等随中山先生北上反动之前，是替父从商，归去后，重操旧业吧。”
嘉武被送到昆明滇军总病院，获得知心疗养。文斌却是以俘获司令官邸一美女秘书芳心。土司府李家高低，皆松了一口气。