赵承恩站在殿外的台阶上，目送着李玄真分开，却见敬事房的桂喜端了银盘走来，见了他，赶紧陪笑：“请赵总管安。”
赵承恩看了看盘里的绿头签，笑道：“小猴儿崽子，趁着皇上这会子表情好，快跟了我出来吧。”
“采千名孺子之肝，集万名处子之血。。。。。。嘿，好一个长生丹。”
“朕倒是故意顾恤她，只怕她不领这个情。”天子剑眉微皱：“朕几次亲身去看她，她面上都淡淡的，朕已将敏妃贬为庶人，莫非她还嫌朕措置太轻，用心借病冷淡朕不成？”
皇贵妃道：“这不是你该操心的事。”
赵承恩陪笑道：“莲嫔身子夙来娇弱，且又年青，一些事儿未免想不开些，整天郁结，自是病体难愈，还求皇上多顾恤些儿。”
李玄真游移了一下，低声道：“人参灵芝，猿膏虎髓之类，对陛下来讲自驳诘事，但除此以外，还需千名孺子之肝，万名处子之血。。。”
“唔。”天子微微一笑，眼神从盘中的绿头签上一一扫过，俄然道：“如何这上面仍然没有莲嫔的牌子？”
”从天子身边下来，陪笑道：“道长请。”
“明日叫桑蓉去撷芳宫，把前面的这些话带去。”皇贵妃想了想，又加了一句：“平日她们在赵承恩身上没有白搭了心机，提示她们明日再补一份大礼，如果办理的金银不敷，尽管来回我。”
“娘娘的意义是，李道长。。。竟是在欺君么？”
“起来吧。”皇贵妃将茶盏放下，抬眼道：“你这时候来找我，必是有要紧事吧。”
话犹未完，天子哈哈一笑：“这有何难？你将炼丹所需之物，列一张清单来，交给赵总管就是，几个月以内，朕必将你要的东西都给你。”语声一顿，笑容忽敛：“但是，即以秦始皇之威，汉武帝之明，亦不免为徐福、栾大之流所欺，道长想必不会如此对朕吧？”
“高公公，出来吧，娘娘等着你呢。”小宫女掀起锦帘，一股暖香便劈面而来，高贤低头出来，愈往里走，便觉暖意愈盛，将身上最后一丝寒意也遣散得无影无踪了。进入内寝殿，见皇贵妃穿戴一件半新不旧的杏色缎织夹袍，正倚着熏笼喝茶呢，忙屈膝施礼：“请娘娘安。”
李玄真面有难色：“皇上，长生丹乃是小道的太上师家传下的秘方，最是破钞精力心血，且需求大量珍奇药材，数百年来无人炼成，小道虽愿为皇上一试，但恐怕非一朝一夕能成啊。”
赵承恩内心捏着一把汗，忙回道：“太医说了，以莲嫔此时的身材精力状况，还不宜侍寝。”
高贤走上前去，垂首在她耳边低声说了一席话，皇贵妃沉默半晌，轻声道：“那李玄真当真是如此说的？”
说着举起手中的拂尘，深深一揖，天子盯着他看了一会儿，从宝座上站起，笑道：“道长何必如此，你的本领，朕已经见地过了，若朕有相疑之心，又怎会将道长待以上宾之礼？你尽管放心为朕炼这长生丹，朕将来定置贵教于统统宗教之上，让贵教在道长手中发扬光大。”
“娘娘放心，统统都已筹办伏贴了。”
“哦？”
“每次朕提此事，你都拿这些话来对付朕。”天子微微皱眉，脸上暴露不悦之色：“甚么珍奇药材？千年野山参？成形何首乌？你倒是说说看，有甚么是朕得不到的？”