只是那库房现在是小小的一间，百般货色堆得混乱，常日多是朱桂达理着，姜氏找了半天赋找出来那装缎子的旧箱子，翻开一瞧，果然没有那大红的！
朱老太太不说自家儿子，眼睛倒是直往李氏身上戳利刀子。
姜氏比女儿多了些成算，不急不忙地又问道：“你看细心了？”
李氏这才笑了笑，“嗯。”
不一日，朱老太太看着日子近年了，红珠非论迟早还是不见小我影，只道她还是去李家那儿帮手，见着红珠又出去时，便喝骂道：“在我面前就是孤儿寡母，个个都身娇肉贵的甚么活也干不得，这个说冷阿谁说病的，洗一回豆子都怕冻了手受了寒，做一点活还得一盅盅补汤喝下去。回过甚来，就殷勤地往别人家的事里掺杂，日日不着家去替别人做牛做马！”
朱紫兰眸子子一转，哼了一声，回过甚她就去找了姜氏，一张嘴就不是好话，只道：“娘，咱家出了个贼！我看三婶这两日神采惶惑地拿着东西出去，也不知是不是偷了家里甚么去变卖！”
姜氏闻言神采便有些欠都雅了，但一看朱紫兰却还是轻斥了一句：“行了，这些事不是你们女人家管的。到底那是你长辈，哪儿能这么看着守着，给旁人晓得了，只说你把婶娘当贼对待，传出去朱家的脸面还要不要？”
这些话红珠是听惯了的，当下只躲着她撇了撇嘴，扬声道：“奶奶，我走了，天冷，你出来歇着吧！”
一句话气的朱老太太午餐都用不下。
那年红珠爷爷抱病，临终前抓了程桂棠的手，道不幸了他，随后就闭了眼走了。一大师子又是哀痛烦闷又是烦乱丧事，待过了七七热孝，朱老太太就主持了分炊，让程桂棠搬走。
只是三年出息桂棠不测归天，吃紧请了好几个好大夫看症，极好的人参也用了两根。厥后那一场丧事办下来，李氏又病了几月，家中财帛只出不进的，这才去了大头。红珠记得，当时他们到朱家时，李氏箱子里就只剩下七八两济急的钱银了。
姜氏被她这般弄得又是好笑又是好气，她常日里教诲女儿都经心，碧云倒也罢了，谁知还得了这个小机警鬼。念着她年纪还小，姜氏忍了忍也没说她甚么，只道：“牙尖嘴利的。”
朱紫兰点头，面有得色说道：“我看得一清二楚，旁的不知是甚么，但有两匹缎子身上藏不住，我瞧着那质地不错呢。娘你细心想想，如果她自家的，偷偷摸摸做甚么？且我当真看着，红珠经日里连件好衣裳都没有，程家有那样的好料子还压着箱底等着生霉不成？可不就被我抓住了么？”
姜氏哼了一声，合上箱子出来了。
红珠在一旁冷眼旁观着，内心虽气恼朱老太太和姜氏指桑骂槐，但也烦忧她娘李氏半点立不住，竟是一句话也不敢回。她这个娘啊，本是个富庶商家嫡长女，偏是幼年丧母，被那放肆鄙薄的继母养大，成了这般绵软脆弱的性子，实则要不是机遇偶合有了她穿过来，程桂棠一归天，这程家早不成个模样了。
李氏常日里在朱家做活，是个极少出门的，忽而去卖那金饰缎子，她心疼东西不肯仓促贱卖了，便想着多跑两回先问问价，连着两日都出门去了。
过了两年多，因李氏的身子经常用药调度，程文涵上学也要用度，即便常日里李氏做些绣件寄卖、红珠帮工挣点儿钱银，家中日子也只是勉强保持，到底没能攒下多少。