别人许是不清楚，可陈酿是明白的。
几个管家媳妇连声伸谢，一味地说谢菱的好话。陈姨娘又道：
“妇的娘家在大老爷部下当差，母亲是服侍七娘子的周嬷嬷。”
周嫂子靠近看了看，回道：
周嫂子一一应下，陈姨娘又叮嘱了一番，遂打发她们去了。倒是谢菱听得当真，方才的话，只细细记下。
陈姨娘点点头：
“家中仆婢小子甚众，都要用饭，天然就大了。”朱夫人笑道。
“去把方才的账簿拿来，给七娘子瞧瞧。”
七娘停下针指，只细细看来。
谢诜让他一介举子来教七娘，必有深意。那里是七娘率性换先生？细细想来，张夫人到底深闺妇人，如何教她史乘国策？
“这东西也不值几个钱，突然减少，倒叫外人看笑话，说我们谢府斤斤计算。只是粒粒皆辛苦，白白华侈，颇是可惜。”
“记清楚就是了，晚些时候大夫人要过目标。说来，你夫家姓周？倒有些耳熟。”
而通史乘国策的女子，其婿之贵可见一斑。若非天潢贵胄，必当朝中大元。
“你是张夫人的对劲弟子，我能教你甚么？家事噜苏，光阴一长，小娘子们便腻烦了。你若常来看看，倒也是无碍的，只是别多操心神，惹一身苦累就不好了。”陈姨娘只笑着饮茶。
账面瞧着倒是清楚，只是小厨房与大厨房的花消多有堆叠，畴前倒未曾在乎。
看母亲的意义，是要做策论么？她谢七娘又不考状元，做甚么操这心！
七娘昼寝起后，正在朱夫人处玩，母女二人一同刺绣过话，其乐融融。
“这不下月淑妃娘子芳诞么？老夫人、大夫人、二夫人、七娘子按例是要进宫的，新衣也该赶制了。大夫人怕委曲姨娘、八娘子与小郎君们，遂叫一同添些衣裙，大家有份也就是了。一时慌乱，倒忘了同姨娘说。”
照理，谢府如许的人家，小娘子们是不必精于算计，与银钱打交道的。摆布也不缺，何必太在乎呢？
朱夫人犹疑地看着七娘，接过账簿细心看了。她将大厨房与小厨房的账目一对，这才找到了关窍。
朱夫人又向七娘道：
“各房笔墨还是畴前的定命，许娘子爱诗文，每月多添了竹纸四尺六刀，六尺三刀，浣花笺十二扎，徽墨、鲁墨各十二方。克日，七娘子与陈先生的文房消磨也见长。倒是五郎房里，余的太多。账上细数已记了然。”
“委曲小娘子坐这一遭，但是怪无趣的？”
“金玲别去！母亲，”七娘又道，“我想，他们也不至于在账上作假，多少眼睛盯着呢！何况皆是有据可查的买卖。”
只是若涓滴不懂，那便过分笨拙了。
“啊？”七娘忽蹙眉噘嘴，“还要写文章？”
“周嫂子，这一笔是哪处的？”
“但是母亲，主家的院子皆有小厨房的，房里人的花消也是月尾归在月例中。就府中下房人的分例，何至于如许多？”七娘捧着账簿，一脸不解。
“小娘子见笑，都是些小事，不敷挂齿，大夫人不嫌弃也就是了。”
“去把管事的叫来。”朱夫人叮咛金玲道。
“晓得了，母亲。”
陈姨娘一面听她回话，一面看帐本，因见着绫罗绸缎的开支多了很多，遂指着问道：
“大暑天的，但是热着了？快歇一歇。我先打发了她们，再与你说话。”