陈姨娘清算了帐本，向谢菱笑道：
七娘停下针指，只细细看来。
谢菱遂在陈姨娘身边坐下，只听一个媳妇回话道：
“菱儿自知笨拙，还要烦姨娘多教我。”
“这不下月淑妃娘子芳诞么？老夫人、大夫人、二夫人、七娘子按例是要进宫的，新衣也该赶制了。大夫人怕委曲姨娘、八娘子与小郎君们，遂叫一同添些衣裙，大家有份也就是了。一时慌乱，倒忘了同姨娘说。”
“晓得了，母亲。”
“你是说，减少采买？”
“小娘子有何高见？”金玲见七娘胸有成竹的模样，乐得顺水推舟。
“母亲，你看，”七娘拉着朱夫人，“厨房的开消倒是更加大了。”
陈姨娘收回思路，只向身边丫头道：
七娘作一万福，便往本身院中去。她一脸不情不肯，不过是随口一句闲话，竟摊上一篇文章！
七娘昼寝起后，正在朱夫人处玩，母女二人一同刺绣过话，其乐融融。
朱夫人犹疑地看着七娘，接过账簿细心看了。她将大厨房与小厨房的账目一对，这才找到了关窍。
而通史乘国策的女子，其婿之贵可见一斑。若非天潢贵胄，必当朝中大元。
“各房笔墨还是畴前的定命，许娘子爱诗文，每月多添了竹纸四尺六刀，六尺三刀，浣花笺十二扎，徽墨、鲁墨各十二方。克日，七娘子与陈先生的文房消磨也见长。倒是五郎房里，余的太多。账上细数已记了然。”
“周嫂子，这一笔是哪处的？”
朱夫人遂叮咛一旁的金玲道：
“啊？”七娘忽蹙眉噘嘴，“还要写文章？”
“姨娘好短长。”谢菱拉着陈姨娘，“家中琐事千头万绪，竟也有如许大的学问。我本日长见地了，难怪母亲看重姨娘呢！”
陈姨娘点点头：
只是若涓滴不懂，那便过分笨拙了。
谢菱赶紧阿谀感激，略坐一阵子也便告别去。
七娘摇点头，起家踱步道：
“去把方才的账簿拿来，给七娘子瞧瞧。”
“昨日学上，陈小先生讲‘不患寡而患不均’。想来，汴京那般大，除了我们如许的人家，也总有衣不蔽体，食不充饥之人，鳏寡孤傲，皆为不均。若能略施布施，岂不分身？何况，我们家有这胡涂账，别家一定没有，我们起个头，自有人纷繁效仿，如此，也是功德一件。”
朱夫人欣喜地看着她，这孩子畴前虽有些小聪明，却总不似方才有条有理。看来，那陈姨娘的侄儿，公然有些真本领。
“你把对过的账簿送去大夫人那边，请她过目。”
陈姨娘一面听她回话，一面看帐本，因见着绫罗绸缎的开支多了很多，遂指着问道：
“我是想着，这些东西这般多，每日不知倒掉多少！真应了朱门酒肉臭的典故。”七娘噘嘴道。