那件事本已畴昔好久，即使陈酿不在乎，可七娘却从未曾豁然。加上前阵子遇着史雄，又勾起了七娘的愁思来。
陈酿又带着七娘朝前行去，忽一座偌大客店映入视线。匾额上大书个三行楷大字“状元楼”。
陈酿又看了状元楼一眼，掌柜还是是畴前的掌柜，好几年了，也不见甚么大的窜改。
那年，陈酿自扬州往汴京赶考，路过应天府，亦是落脚于此处。
他只道：
七娘见陈酿久不言语，才知本身问了个蠢题目。
“酿哥哥，这间客店看上去，仿佛大有来源。”
二人双双了然，自不必有甚言语。若蓦地提起，也不过徒添一分伤感。
闻得那般声腔，七娘与陈酿皆愣了愣。二人相视一眼，却并未有甚言语。
听她言语，陈酿心下生出一丝酸楚。
未及半刻，窗间又传来女子咿呀之声。夜市还未起，原是伶儿在练声吟哦。模糊听来，恰是那出耳熟能详的南戏《琵琶记》。
“我们在这条街上先寻个客店住几晚。我昨日算过，节流出的船钱，勉强能租辆小驴车。待拾掇好了，我们便回扬州去。”
“也不知应天府的驴车代价多少？回扬州的路上，总还需别的花消，只怕难以保持。”
陈酿微微一怔，只摇了点头，打趣道：
七娘沉了沉神情，突发奇想道：
她将状元楼的牌匾直直核阅一回，似在率性耍赖，果断道：
他本当哄得七娘猎奇心起，这事也就过了。
七娘忽想起，酿哥哥本是为赴考才至汴京，遂又笑问道：
“这座客店有些年初了。本也不敷为奇的，因在太祖朝时出过一名状元郎，故而唤作‘状元楼’。而后自有考生追捧，便越做越大，成了现在的模样。”
“酿哥哥，我就要住此处！”
“酿哥哥畴前程经，但是住的此处？”
所谓书房街，并非指街上多做文房四宝的买卖。其间旅社颇多，代价亦公道。又因背叛主街，非常平静。
二人在渡船上待了近一月的风景，似与世隔断，不闻世事。眼下突然见着应天府的热烈，直有些应对不及。
他自迎来送往，非常殷勤。想来，状元楼这般昌隆，除了那状元的名誉，与掌柜的操心运营亦是息息相干。
七娘想着陈酿，一时又忘了银钱一说！想来，这也是她生来便带的娇贵气。
想那夜，在郓王府的莲花池，他们与郓王佳耦泛舟对饮，唱的亦是这出《琵琶记》。
“住一旁的客店吧！我带你去我畴前赶考时的下榻之地，如何？”
虽说闲暇习得，腔不成腔，调不成调。幸亏水面清圆，咿咿呀呀之声随水而传，倒也清雅风骚。
只是……当时没钱住，眼下亦是没钱住。
那客店高出四周很多，前头另有一座朱红雕花门楼。那等气度，一看便是个有来源的，并非旁的客店可比。