“五郎！”谢诜直点头，“不过是家世好些，面庞好些。一无学问，二无功业，人又只图安闲，不思进取。夫人也太高估他了！”
偌大的厅堂，只余朱夫人一人在此。她望向桌上的饭菜，已然凉透了。
他又看朱夫人一眼，她仍然傲慢，瞋目相对。
谢诜见她这副模样，又是气又是怜。畴前她也温恭贤惠，明理聪慧的，如何现在成了这个模样？
“回朱府。”朱夫人冷言。
只是，依谢诜所言，婚事是必须订下的。五郎天然要选最熟谙、最靠近的何小娘子了。
“大夫人息怒，便是再委曲，又有甚么过不去的呢？”
谢诜见她如此，不免心疼，遂一番安抚，道：
“水可载舟，亦可覆舟。你自小亦读圣贤书，如何不知这个事理？”谢诜深蹙着眉，“你且看他现在风景，不定何时便会殃及府上！何况那等奸邪小人，为夫亦不耻！”
待朱凤英言罢，七娘刚正色道：
只是，想着要分开太学，姐妹二人又生出些伤感来。
到当时，谢府蒸蒸日上，才真叫谢诜悔怨本日所为！
七娘与朱凤英捧着家书，欢乐得睡不着觉。家中好久没如许的丧事了，免不得又是一番高朋满座的热烈。
她直直望着谢诜，眼圈已然红了：
那夜过后，五郎的婚事很快便定下了。
朱夫人突然一惊，心生惶恐：
可她另有七娘。
她在床沿坐下，兀自落泪，忽想起这些年在谢府的日子，只觉好没意义！
远的不说，大娘子谢芝便是个例子。老夫人虽不是不讲理的人，却也不免悲伤活力。
“我就晓得，他们定然会结婚的。”
她身为朱氏长女，本该一世光荣，后代之事，又岂能受此等委曲？
金玲闻言，只呆愣着不敢动。方才也不见如何闹，何至于仓促回娘家呢？这但是犯了大忌讳啊！
朱夫人看了他半晌，乍然一声低笑：
作得文章，入得太学的准郓王妃！
“蔡太师位高权重，与我们才是门当户对。何况，朋友宜解不宜结，别的不过一群愚民，能成甚么事？”
“是，谢半仙！你又晓得了！”
“前番我已言明，非论何事，你都不该瞒着我！这信与不信在我，而可不成信，则在你。”
掌灯的侍女毕至，扑灭烛火，谢府又是一片灯火光辉的繁华。
谁知才安生没多久，又出了顾姨娘之事。顾氏之死颇是蹊跷，只怕，与她也脱不得干系。
“金玲，清算清算。”
谢芝的死，陈酿与七娘遇害，皆把家中闹得鸡犬不宁。而这些，无不与朱夫人息息相干。
“恰是呢！”朱凤英点头，“突然拜别，到底有些不舍。”
“你若这等执迷不悟，家中之事也别管了。至于五郎的婚事，自有母亲做主。”
“为夫话说重了。幸亏，你的心机未曾与外人道。此事便就此作罢！不过，与五郎说亲的事闹得人尽皆知，若无成果，却也不好清算。依我看，何家小娘子就很好！”
“表姐不知，上归去近郊的海棠林，是五哥邀的何小娘子呢！不，从今该唤她五嫂了！”
对于何斓，他总模棱两可的。偶尔遇着，倒也能一处谈笑，若遇不着，也便罢了。
七娘最是镇静：
“老爷，只是见过蔡三娘子几次，心中喜好。于外人面前，却未曾提过。”她轻声道。