“我养病这些光阴，不想家中竟是这等景况。”
上回钱氏吃了苛待下人的亏，这回管起家事来，不免畏手畏脚。
“母亲仁慈。只是此番，她们倒未曾惹甚么事，想是有了上回的经验，四弟妹也收敛了些。”
她一面请她们坐，一面又叮咛玉络换好茶来。陈姨娘只一番慌乱，脚不沾地，是极热忱的模样。
丫头玉络正端了午后点心来。她特地挑了陈姨娘平常爱吃的提子玫瑰酥酪。
“敢是不巧？”周夫人见她将出门的模样，又道，“我刚一来，陈娘子便要去了。”
她遂道：
陈姨娘忙打发了玉络去取绣花腔子，又让带上屋中几个小丫头，说是多取些来。
朱夫人遂不再说甚么，对于谢菱，本已是物尽其用，没甚么好念着的。
“她一个小孩子，之前是鲁莽些，可毕竟是没甚么胆量的。”
朱夫人吃了口茶，只道：
商户之子，即使高中，也必会遭人看不起。更莫提，陈酿那本该青云直上的宦途。
仪鸾宗姬接着道：
陈姨娘低头笑了笑，起家自斟一盏茶与周夫人：
听她们言语，朱夫人沉吟半晌，又思考一阵，只道：
仪鸾宗姬点头应道：
陈姨娘作出一派受宠若惊的神情，心中却暗自嗤笑。
朱夫人点点头。
“酿儿也是太率性了！”陈姨娘点头道，“毕生大事，也不与我筹议一声，便自去回绝。还当他幼年当作，真是越大越不知轻重！”
“那回本也罚过了，那几个下人也尽打发到庄子上。只是未几光阴，便又没管没束了。”
“罢了，罢了！”陈姨娘扶额，“此处还一堆事呢！”
她只带了些打趣，道：
“也不是甚么大事。这不春来日暖，想着给四郎新裁件寝衣。听闻姨娘针指好，特来请个样儿。”
陈姨娘笑道：
陈姨娘坐稳，又向周夫人笑道：
玉络想起那夜大老爷与陈姨娘提及此事，姨娘非常欢畅，谁知倒是竹篮打水一场空。
“那就是了，我们平安然安的，也就是了。”
周夫人亦打趣道：
“难为钱娘子看得上。要说伉俪琴瑟调和，还是用鸳鸯、并蒂的好。虽俗了些，到底这意头不怕老的。”
“费事就在此处呢！”陈姨娘一脸无法，“现在，七娘子亦在太学，二人不免碰上。你说，酿儿又该如何相对呢？”
“与你打趣，你还当真了！我不过是来问问大嫂的病，听闻你与宗姬午后去瞧了一回，但是大好了？”
陈姨娘点点头。只是一想起陈酿拒婚，她便心中不安。
“陈娘子将丫头都打发去了，谁服侍我们呢？”
“二夫人这是折煞我呢！”陈姨娘道，“我是盼着你们来，偏你们朱紫事忙，那里记得我这号人物？”
谢府的酥酪分歧别处，甜而不腻，入口即化，最精美之处，是真仿了玫瑰之态，以假能够乱真。
“姨娘快别忙了！”钱氏笑着去拉她，“我们坐下一处说话。”
“别又是你们闹的！”
“八娘子倒经常来看我，却不大说这些。”
合该就着新得的明前碧螺春，细细咀嚼，颇是爽口。
“这是那里的话？二夫人与钱娘子贵步临贱地，我盼也盼不来的。”
“大夫人面上倒没甚么，她是个明白人，不会真怪我。”
陈姨娘点点头：
她们如何来了？