冰绡忙叮咛厨娘做了一碗滚热的姜汤扶我喝了，又放我躺下，摸索问：“蜜斯，我们去请姑爷来吧？蜜斯病了。”
我周身的热气仿佛被兜头泼来一盆冰水，顷刻间凉透了心底，如何，我得了痘疹？还这么巧，如何就步了三姨太母子的后尘，染上此人鬼俱惊的疾病？
她蓦地留步转向我焦心道：“澜儿，你速速回房去。三姨太母子双双得了痘疹，你却未曾得过，不要传给了你。”
才至院门外，便听到墙内传来三姨太声嘶力竭的哭嚎声：“我那薄命的儿呀，谁若敢将你从我怀里抢走，娘就一头撞死个她看！”
“是，是痘疹。”郎中必定道，“八姨太之辩证，实属痘疹初起，未见红点，证与伤寒相类，发热烦躁，脸赤唇红，身热头痛，乍寒乍热，喷嚏呵欠，喘嗽痰涎。”
我同五姨太慧巧相视无法地点头，固然事出俄然，倒是被我不幸言中。
我走近她，闻声道：“母子连心，大家明白的事理，老爷想必更是明白的。”
“这是如何了？”慧巧略含责备的声音，在一群丫环婆子簇拥下，她行至堂前廊子下。我略略打量她一眼，便见她容色怠倦，透出蕉萃的色彩，可也真难为她了。
“五奶奶，要出性命了！那三姨奶奶她……”
到了后半夜，我周身滚烫如火炉，更是感觉置身在水火当中的煎熬。冰绡再也不肯等，请来郎中，当时我已是迷蒙中神思不清。依约感觉有报酬我搭脉，那按在我脉搏上衰老粗糙的手指突然一抖，旋即那手悄悄松开。
她似看到五姨太慧巧和我的到来，倒是视而不见地幽幽地说：“老爷的意义，说得很明白了。你若不肯，我也懒得担这份劳累。阖府高低的女眷，恰好我命好，出过疹子。收养宝儿，也是老爷的意义。”悄悄一笑说。
她的目光凝睇着我，似在体味我所言的深意。她周身瘫软普通，目光狼藉，披头披发如鬼普通，抽泣不住。
三姨太一脸如遭霜打的惨白，紧紧抱住昏倒不醒的宝儿在怀里，眼里透出惊惧防备的凶光，她警悟地四下看着，错愕地警示世人：“若谁敢近前，我就同宝儿一道去死！”
五姨太精挑细选出的几名得过痘疹的婆子丫环忙上前接过了三姨太怀里的宝儿，在三姨太凄厉的哭声中抱走宝儿送去六姨太玉珑的房内。
我有力的摇点头，裹了被子又睡下。
回到水心斋，我感觉周身劳乏有力。因我曾去三姨太的房里走过，尺素已经叮咛报酬我筹办下膏汤沐浴，里外的衣衫也改换一新。都不等冰绡为我擦干乌发，我已恹恹地靠在床边睡下。
“三姨太她病情不好了？”慧巧急得诘问，眉头紧拧，一脸惊色。我也是一惊，才听闻三姨太得了痘疹，如何这么快人就不可了？我后背发寒。曾经听人说，成人发疹子，九死平生，很多人皆因疹子发不出，高热不退，活活地煎熬死去。以是从朝廷到官方，凡是传闻“痘疹”二字，都如临时疫普通的严峻不安。
半夜惊醒，我口干舌燥，咳喘不止。
“郎中可曾看得细心？八姨太她并未靠近过三姨太同宝儿。”致深难以信赖，但此事已是有力回天。成人出痘疹，凶恶非常，何况我痘疹积在体内没法收回。
隔了帘子，内里窃窃的话语声，我俄然听到致深担忧的声音惊道：“如何，又是痘疹？”