他带了我们去小溪边，将白菜用溪水一点点洗洁净去根，剥去大要老的菜叶。
“先生，这位姐姐是谁呀？”
他赞成的笑笑，亲手为我盛了半碗腌菜。
下课时，孩子们涌去菜园帮手，拔萝卜割白菜，唧唧喳喳笑闹去一团。冰绡也来了兴趣，挽起袖子，撒口的裤口也扎紧，挤去孩子中间一起去收白菜。
我同美人相互挽手进了书馆，看着摆列整齐的木桌。虽是陈腐，却一尘不染。孩子们大的十几岁，小的不过4、五岁，都认当真真的竖起书，点头晃脑像模像样地朗读着。大孩子已经学到了中庸，小些的才不过开蒙。我听着九爷给孩子们讲注《三字经》中的事理，声音顿挫顿挫，和暖的阳光洒在他略显惨白的脸颊上，温暖而温馨。他悠悠地踱着步子，身影飘然。他负手踱步，不时深切浅出的讲授，面对孩子们希奇古怪的题目，他总含了那淡淡却暖人的笑意。
美人不解地嘟哝着：“九哥做的饭菜，那菘菜还是菘菜，萝卜还是萝卜！”
“美人姐姐，你可给我们带果子来吃啦？”
只是，那杂面饽饽吃入口，我便感觉涩口的粗糙，难以下咽，似卡在喉头里。正尽力下咽地难过，泪水都要挤出了，一个蓝边白瓷海碗递来我面前说:“来，尝尝萝卜汤。”
“腌菘菜？”我问，一脸猎奇，我是扬州人氏，倒是曾吃过绍兴姑母做的霉千张，只是阿谁臭味难以苟同。
进得院里，有一畦菜地，高凹凸低的种了一丛红色的菊花。秋风徐来，枝叶婆娑。更有一地绿油油的白萝卜叶，异化着垂着小红灯笼般的辣椒。一名老夫正在拔萝卜松土，我深吸一口清爽的氛围，仿佛心的节拍立时放缓，暖融融的日色下，更令我流连忘返，爱上这土瓦灰墙下的院落。
九爷在田垄里帮手，一边说：“这些菘菜但是甘旨，昔日苏学士都对此赞叹不已。只是苏东坡还是没有口福的，他定没有吃过我们兴州的腌菘菜。”
我双手捧着汤碗，心下思路起伏。这些孩子，有一顿温饱的食品，就是腌菜才在口中，都入嚼山珍海味普通。便是菜汤中那一点点油腥，都舔得一干二净。看着孩子们那一双双巴望而满足的眸光，天真得如水晶普通的纯洁无它，我的内心不由一动，我放下碗对他发起说：“若我留下来帮你教书讲课，不知可好？”
我含泪的眼看去，是他在笑望着我，似是毫不留意我的难堪，自当是天然的递一碗汤给我尝。
我不觉一笑说：“客随主便，我在此多坐坐就是。”
胖嘟嘟头上一撮毛的眯眯眼的娃娃叫巴豆儿，他眨眨眼，抿抿嘴唇，深深吸一口气问：“先生，巴豆儿能尝尝吗？”那忽闪的大眼睛中尽是希冀。
“九先生返来啦！”
一张张俯视我的敬爱的小脸儿红扑扑的，一双双乌亮的眸子尽是童真猎奇。我脸颊含笑，驯良地蹲身同他们问话，就见九爷在一旁淡然地笑着，吃力地踱着步，号召孩子们开课了，一瘸一拐向书馆里走去，身后还追了叽叽喳喳的孩子们。
九爷还是是一脸暖和的笑，怕是一起驰驱劳累，脸颊上的笑容也粉饰不住几分怠倦孱羸之色。他一身麻衣，朴实淡雅，暖和的面庞上尽是书卷气，仿佛天下的墨客举子都没有他这番风致。
青山模糊，碧水遥遥。兴州城南外五里处的大明山下最清幽处，便是扫花别院。秋高气爽之际，麦浪已是一片金黄。轻风缓缓，从远处望去，好似置身于一片金色的陆地。临水望山，自是另一派农趣盎然，一呼一吸间都尽是令人沉醉的天然气味。