“先生，这位姐姐是谁呀？”
“九先生返来啦！”
别院中间的四五处房屋，是九爷开的书院，墙体有些微微泛黄，想来有些年初。朗朗的读书声从篱笆环绕的一排农舍传来，孩子们稚嫩的声音朗读着《弟子规》，明朗动听。
一张张俯视我的敬爱的小脸儿红扑扑的，一双双乌亮的眸子尽是童真猎奇。我脸颊含笑，驯良地蹲身同他们问话，就见九爷在一旁淡然地笑着，吃力地踱着步，号召孩子们开课了，一瘸一拐向书馆里走去，身后还追了叽叽喳喳的孩子们。
胖嘟嘟头上一撮毛的眯眯眼的娃娃叫巴豆儿，他眨眨眼，抿抿嘴唇，深深吸一口气问：“先生，巴豆儿能尝尝吗？”那忽闪的大眼睛中尽是希冀。
进得院里，有一畦菜地，高凹凸低的种了一丛红色的菊花。秋风徐来，枝叶婆娑。更有一地绿油油的白萝卜叶，异化着垂着小红灯笼般的辣椒。一名老夫正在拔萝卜松土，我深吸一口清爽的氛围，仿佛心的节拍立时放缓，暖融融的日色下，更令我流连忘返，爱上这土瓦灰墙下的院落。
“先生返来啦!”
我双手捧着汤碗，心下思路起伏。这些孩子，有一顿温饱的食品，就是腌菜才在口中，都入嚼山珍海味普通。便是菜汤中那一点点油腥，都舔得一干二净。看着孩子们那一双双巴望而满足的眸光，天真得如水晶普通的纯洁无它，我的内心不由一动，我放下碗对他发起说：“若我留下来帮你教书讲课，不知可好？”
他带了我们去小溪边，将白菜用溪水一点点洗洁净去根，剥去大要老的菜叶。
他赞成的笑笑，亲手为我盛了半碗腌菜。
见我略皱了眉头，九爷一笑说：“莫嫌弃这乡间甘旨，便是皇上都无福享用呢。”
九爷看了我一笑，抱愧道：“让你见笑了如果吃不惯，待会子回别院，让美人的厨娘为你烧几个适口的小菜。这里是乡间，怕是没有城里的饭菜适口。”
只是，那杂面饽饽吃入口，我便感觉涩口的粗糙，难以下咽，似卡在喉头里。正尽力下咽地难过，泪水都要挤出了，一个蓝边白瓷海碗递来我面前说:“来，尝尝萝卜汤。”
“腌菘菜？”我问，一脸猎奇，我是扬州人氏，倒是曾吃过绍兴姑母做的霉千张，只是阿谁臭味难以苟同。
九爷驾轻就熟地说：“腌菜，定要将菜阴干，拿出来以后一层菜一层盐，腌起来。”我侧头打量着他，这闲云野鹤般的糊口，固然简朴平平，却也求之不得。
我含泪的眼看去，是他在笑望着我，似是毫不留意我的难堪，自当是天然的递一碗汤给我尝。
回到书馆，老夫已经将阴干的菜层层码放在一个坛子里，我细心地看着他们将菜码好，一层层的堆满，再用一块油滑的大青石压住那些菜，封上坛子盖，放去荫凉处。
美人不解地嘟哝着：“九哥做的饭菜，那菘菜还是菘菜，萝卜还是萝卜！”
美人行在前面为我带路，一起便对劲的夸奖九爷如何的出尘不凡，杏坛执教，不肯去追求功名。我随在她身后行着，踏着潮润的黄土巷子，看着九爷一袭白衫飘然走在前面。虽是一瘸一拐非常吃力，却仍不失萧洒淡然的气度。我们来到这所竹篱笆上爬满秋扁豆，牵牛花，葫芦藤的小院外，只见面南正北的五个敞间看似有些旧，倒是院落里错落整齐，洁净清爽。篱笆上紫色的扁豆花同红色的着名的小花交杂，别有一番世外桃源的情味。