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自荆南返来后，甘宁和太史慈的干系又规复了之前的老模样，相互不平气，并争功邀宠，好象回师那天亲热体贴的模样都是装出来的。起由是甘宁对我赐与的封赏不对劲，以为我偏袒了太史慈，在多次怒言切谏无效后，甘宁纠合他的熟行下，重新做起了他江上谋生的盗贼本行，锦帆的盗船又在江上飘浮。
我大喜道：“何人可为此任？”
刘晔脸一红，呐呐道：“吾与元直兄同！”
湖岸滩头，没有其他的人，就我与甘宁席地而坐，对酒相酬。
刘晔道：“元直所言极是。今曹操挟天子于许都，奉诏谕征讨袁术，吕布、孙策皆随之，此为强势，不成直面争锋耳，我等若要有所而为，当效仿孙策，遣一善言恰当之人，北往许都谋缔盟事。曹操据兖、豫、青诸州，宛城张绣为其大患，曹操策画久矣，却连为张绣、刘表缔盟挫败，我若能许以南击刘表，管束荆州之军北援，操必应之，更何况，这江东之地如果皆归了孙策，曹操也不会乐意的。”