徐恒道：“恒如何敢当诸公如此谬赞。恒自知痴顽，又无济世之才，只因年幼时体弱，方才弃武从文，用心苦读多年，却无立言之能，只盼为任一方，守得一方腐败，不被家父加一句‘不肖之子’考语，也就心对劲足了。”
方旭道：“宜直误矣，田氏季子是否田老翁亲生尚未可知，且年纪幼小，若以田氏财产归之，便无人运营，日久必败。舍大业而全孝名，田大郎难道田氏罪人。便是那很多族人也不肯承诺。”
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程仪虽仍板着脸，但当朝辅弼赔罪，却也不得不该，便也举杯饮了。袁端不由悄悄佩服方旭宰相气度，却也心中犹疑。听方旭话中之意，竟似将太子视作当明天子普通，他如此毫无顾忌，这桌上之人天然都是太子近臣了，那本身该如何自处？公然自古以来宴无好宴，悔怨本日该找借口推了才是。
那徐恒又起家见礼，方旭道：“本来是徐少保三公子，公然家学渊源，少年英才。”徐恒谦谢不已。
太子道：“本日没有圣命，我等只是暗里小聚，那便没有君臣分际。我们一桌吃酒耍乐，诸位不要拘束才是。”说着便要亲身安席。
太子詹事朱休道：“方相公好眼力，这位徐世兄不承父荫，一心修文，十年寒窗，终登金榜，乃是延佑元年恩科进士，实在令人佩服至极。”
方旭道：“太子殿下本日祭天，原是不知，今后见着再叙便是。”
按郑国常例，每年冬至之日郑帝都要在垂拱殿设席，宴请朝中大臣，但这个端方却在七年前俄然停止了。到延佑四年，郑帝下旨命太子在东宫设席，却只宴请四品以上大员。本年这道旨意又俄然没有了，太子思来想去，便只在东宫自设小宴，只宴请太子内臣，却又延请了方、袁二位当朝宰相。
方旭道：“太子何必忧心，徐少保现居齐州府历城县，太子出巡虽不易，召少保回都相见也不是难事。”
此时这小厅内已有七人，宫女为世人宽衣摘冠，太子又要安席，世人如何敢劳动他，便按太子先坐了上首，方旭坐了右首首席，袁端坐了右首首席，赵具坐了左初次席，右初次席坐的是太子洗马程仪，打横相陪的二人，一人是太子詹事朱休，另一人是位三十岁摆布的年青人，方、袁二人只觉似曾见过，却想不起是谁。
程仪捻须道：“夫人生六合间，其一曰忠，其二曰孝，忠孝相依，忠臣必为孝子，孝子亦必为忠臣。然忠有大忠、小忠之别，忠于一人曰小忠，忠于一国曰大忠，岂能够小忠废大忠。以此推之，孝亦有大孝、小孝之别，孝一人则为小孝，孝一族则为大孝矣。必不成以小孝废大孝也。田大郎当断无罪，以财产归之，此乃天理情面也。”
袁端心中一动，召致仕官员回都，虽无定制，倒是天子之权，若太子行此事有僭越之嫌，方旭如此说是何企图？
太子道：“永业太谦了。来来来，我等满饮此杯，贺我大郑国泰民安，风调雨顺。”世人喝了此杯，又连饮两杯，太子道：“本日本来想与东宫属臣小聚，却又想二位相公忙了一年，哪得一时安逸，赵练材总领梁都防务，也是劳累了一年，何不趁冬节凑到一处散散乏。有冒昧之处，想来圣上也不会晤怪。至于永业，虽非东宫属臣，然本年徐少保致仕回籍，我甚是驰念，只是山遥路远，今后见面不易，这才召永业入宫相见，便如见徐少保普通。”说罢自饮了一杯，世人忙都陪了一杯。