申时末，燕军到了城西五里处停下，继而分兵，向滦州四周围去。
王焕抚着马保宽广的后背道：“卫疆，你试想，你本日出得城去，寻到贼军，你便使尽浑身力量，又能杀得几个燕贼？十几个，几十个罢了。而若今后你率我房营将士，与燕贼对垒于疆场之上，杀得几千、几万燕贼，方是为兄报仇。尽忠方能安眠于地府之下。”
那军士回道：“三位察看使都在。”
马保抬开端来，看着王焕道：“我等议的确是此事，却并不怨及统制。我兄长以身就义，虽死无憾。只恨我马保无能，不能大破燕贼，为兄报仇。刚才兵士安设下来后，我便想单独出城，夜袭燕军，虽不能杀尽燕贼，便杀得十数个燕贼，也算为兄报仇。杜铁枪听了，便要与我一同去，是老吴搏命拉住，又挡住门口不让我二人出去。”说罢又看了一眼杜挚与吴前道：“我原想我一人出城，不管杀死几个燕贼，拼了我这条命，与兄长一同葬身与此也就是了。但杜铁枪定要与我一同去，我却不能累他丢了性命，便也不想去了。统制若要定罪，便治我不遵军纪之罪，马保毫无牢骚。却与杜铁枪、老吴无干。”
王焕、张羽、秦玉、刘逊站在南城墙上，此时天已黑了，却仍能看到燕虎帐地灯火透明，正在安营扎寨。
王焕按着马保肩膀将他按坐在炕上，又挥手让杜挚、吴前都坐。杜挚从身后又寻出一条长凳递与秦玉、刘逊，秦玉、刘逊便一同坐在长凳上。
王焕听了不由黯然神伤，便与秦玉、刘逊一一进入军帐看望伤兵。那些伤兵也有已睡的，也有未睡的，三人安抚伤兵，教其放心养伤。
王焕道：“燕军为安在如此近的处所安营？若两军对战，燕军稍有倒霉便营寨不保。”
王焕环顾三人道：“你们在这群情何事？何不说出来一同商讨。”
三人开门进屋，屋内烛光暗淡，只见马保横躺在炕上，吴前垂腿坐在炕沿上，杜挚则坐在地下一条长凳上。三人不知在说甚么。听得门响，便都住了嘴。
杜挚道：“山谷伏兵之策是我主张，马尽忠本已出谷，又返回也是为救我，尽忠为我而死，我岂能置身事外。我便与马卫疆一同出城寻贼厮杀，便与你兄弟二人一同葬身于此也就是了。今后在阳间也好为伴。统制若要定罪，便连我一同定罪。马卫疆若要出城，我必誓死相随。”
秦玉突道：“山谷伏兵确是执礼献策，然定策倒是我。尽忠就义皆是我之责。我也与你三人一同去。军中法度不得喝酒，待我们五人阳间相聚，酣醉一场，方是人生快事。”
秦玉道：“慕容不离乃百战之将，如此安营便是要压迫滦州，显现必胜之心。如此一来，燕军必士气高涨，我军反士气受挫。”
王焕道：“燕甲士马如此漫衍又是何意？”
三人先入伤虎帐寨，这寨子没设岗哨，只扎了十几座军帐，营寨中心空位上，几名郎中与十几个百姓正围着五口大锅熬药。刘逊便唤了一名郎中问伤兵之情。本来近三日到滦州的房营伤兵共二百七十七人，此中重伤者一百一十人，只需静养三五日便可回营交战；重伤或已伤残者一百七十七人，昨日与本日又殁了十一人，余下正在医治，便是治愈了也不能再参战。
城西只留五千余人马安营于要道，城东亦只要五千人马，分两营夹通往营州要道设寨，城北也是五千人马，却只在偏东北方向安营，此处是通往平州要道。其他雄师皆安营于城南，将向南的门路挡得水泄不通。各方向燕营均扎在城外五里远近，营寨设的如此近，那是将滦州视作囊中之物了。