说罢深施了一礼，便回身拜别。
见他承诺，欢信脸上顿时现出欣喜若狂的神采：“那么法师本日就解缆吧！”
那些帐篷和营寨就搭在断壁残垣之间，这都是高昌王为驱逐大唐法师而命人在这一起上临时设置的驿站。他们人还没到，驻守的高昌军士们就已经烧好了热水，煮好了食品等候着，玄奘等人一到，就被请去洗漱进餐，稍事安息便再度前行。
半个月后，已经回高昌国复命的高昌特使欢信又风尘仆仆地赶了返来。
他说得没错，作为丝路上的小国，特别的地理位置决定了伊吾的难堪处境，东面的大唐、西面的高昌、北面的突厥，哪一个都获咎不起。是以，固然有些依依不舍，伊吾王还是不得不遵循麹文泰的要求，发动手谕，乖乖地放玄奘上路。
玄奘拍了拍老马的头，笑道：“你这老马，亏你这一把年纪，又多次走过戈壁，如何胆量还这么小？莫非，你怕这内里的妖怪？”
分开伊吾的前一天夜里，玄奘与无尘长老对坐扳谈了一夜，从佛法一向聊到西域的局势。
玄奘走到一块石“蘑菇”下临时愣住了脚步，屏息远眺——
这一次，他带来了一支二十余人的卫队，数十匹健马，另有高昌王麹文泰的国书和手谕，要求伊吾王立即将大唐高僧送到高昌去！
欢信一愣，看着玄奘远去的背影，呆立很久。
在落日的晖映下事，整座妖怪城闪现出都丽寂静的金红色，绚丽非常。远了望去，“长烟夕照孤城闭”，高大的城墙，了望塔、垛口兀自严肃，仿佛在那背后正有无数英勇的军人保卫；但是，走近时才发明，那不过是些高凹凸低，形状各别的庞大红色石块罢了。
“大师不必担忧，”玄奘安抚道：“莫贺延碛那么艰巨，玄奘都走过来了，何况此次有保护相陪，想来不会有甚么题目的。”
玄奘不想去，高昌是丝路中线的国度，而他要去的可汗宝塔城位于丝路北线。他不想舍近求远，绕行高昌。
但是无垢长老力劝玄奘去高昌。
玄奘虽不懂这些，却也信赖无尘长老的话。
无尘长老轻嗤了一声道：“法师你就听他们吹吧！东突厥和隋炀帝还是姻亲呢，不还是把炀帝困在雁门，差一点乱箭射死！至于西突厥，西域哪个国度没跟他们联过姻？对那些刀口舔血的突厥人来讲，血亲尚且不当回事，姻亲又算得了甚么！”
玄奘一怔：“不必这么急吧？贫僧在伊吾的讲经还没有结束。”
玄奘皱起了眉头：“海市蜃楼？”
赤离踢踏着两条长腿，渐渐今后退，显得非常不安。
空中上乱石磷峋，不时可见白骨以及回旋于其上的秃鹫。
一起走去都是白花花的，不但阳光刺目，并且脚下的路高差极大，时上时下，是一段极其艰巨的路程，人马都走得筋疲力尽。
站在城门口往里望，玄奘不由屏住了呼吸！这里的石头是“全裸”的，把逼人的红色完整闪现给六合。他现在就如同置身一座熊熊燃烧的“火之城”！
这里的确就是神灵的菜园！跟这些庞大的石头比起来，那十余顶帐篷活像是纸叠的小玩艺儿。而在他的脚下，红色的沙砾上散落着很多形同玛瑙、风棱石等各种奇石，似是妖怪遗落的财宝。
安设下来后，玄奘牵马绕着那座诡异的石城走了一段，看着帐篷四周的石“蘑菇”，石“竹笋”，心中赞叹不已。